SE TRATA DEL ESCÁNDALO MÁS RECIENTE QUE INVOLUCRA A LA
SANTA SEDE
NICOLE WINFIELD | AP
Ciudad del Vaticano Un clérigo del Vaticano y otras dos
personas fueron arrestados ayer por la policía italiana por presuntamente
intentar introducir al país 20 millones de euros (26 millones de dólares) en
efectivo en un jet privado proveniente de Suiza.
Se trata del escándalo más reciente que involucra a la
Santa Sede, y amplía una investigación italiana sobre su sigiloso banco.
Monseñor Nunzio Scarano, que ya estaba bajo investigación por un presunto
ardid para lavar dinero que involucra al banco del Vaticano, está acusado de
corrupción y calumnias, y se encuentra detenido en una cárcel de Roma, dijo a
la prensa el fiscal Nello Rossi.
El arresto de Scarano se produjo dos días después de que
el papa Francisco creó una comisión de investigación del banco del Vaticano
para llegar al fondo de los problemas que lo han afectado durante décadas, y
contribuyó a la impresión de que es un paraíso fiscal no regulado.
El fiscal Rossi dijo que la operación suiza involucró a
tres personas, que fueron arrestadas el viernes: Scarano, un contador
recientemente suspendido de la principal oficina financiera del Vaticano, el
financiero italiano Giovanni Carenzio y Giovanni Zito, quien en
el momento de la trama era miembro de la agencia de seguridad e información de
la policía militar.
Rossi detalló un impresionante ardid —descubierto mediante escuchas
telefónicas— en el que las tres personas involucradas presuntamente planeaban
introducir a Italia unos 20 millones de euros en efectivo que el financista
Carenzio tenía a su nombre en una cuenta bancaria en Suiza sin pagar derechos
de aduana en el aeropuerto, como sería necesario.
El abogado de Scarano, Silverio Sica, dijo que su cliente fue una
especie de intermediario: Los 20 millones de euros pertenecían a amigos que
dieron el dinero a Carenzio para que lo invirtiera, pero lo querían de
vuelta. El ardid presuntamente les habría permitido evadir el pago de impuestos
aduanales o tener un rastro en papel de la entrada de esa cantidad de dinero a
Italia.
Rossi identificó a los amigos como miembros de la familia naviera italiana
d'Amico y sugirió que el dinero se encontraba en Suiza para evitar el pago
de impuestos en Italia. Un mensaje por correo electrónico en busca de
comentarios enviado a la compañía de la familia en Roma, d'Amico Societa di
Navigazione SpA, no ha sido respondido.
Scarano y las otras dos personas están acusados ééde
corrupción. De confirmarse las acusaciones y ser condenados, podrían enfrentar
hasta cinco o seis años en prisión, dijeron los fiscales.
Sica, el abogado, dijo que Scarano se negó a hacer comentarios sobre los
cargos. El banco del Vaticano, conocido como el Instituto para las
Obras de Religión (IOR), está cooperando con las autoridades italianas y su
junta laica ha puesto en marcha una investigación interna, dijo el portavoz Max
Hohenberg.
El equipo de Rossi también está trabajando con los
fiscales en Salerno en otra investigación de lavado de dinero que involucra a
Scarano y su cuenta del IOR.
Según Sica, el abogado, en 2009 Scarano retiró 560.000 euros
(729.000 dólares) en efectivo de su cuenta bancaria en el IOR y sacó ese dinero
del Vaticano para llevarlo a Italia y pagar la hipoteca de su casa de Salerno.
El dinero en la cuenta de Scarano en el IOR provino de
donantes que pensaban que financiaban un hogar para enfermos terminales en
Salerno, dijo Sica.
Para depositar el dinero en una cuenta bancaria italiana y
evitar que los miembros de la familia se enteraran de que tenía tanto dinero en
efectivo, pidió a 56 amigos cercanos aceptar 10.000 euros cada uno en efectivo
a cambio de un cheque o una transferencia de dinero por la misma cantidad. Fue
así como Scarano pudo depositar los fondos en su cuenta italiana.
El abogado dijo que Scarano dio los nombres de los
donantes a los fiscales e insistió en que el origen del dinero era limpio, que
las transacciones no constituían lavado de dinero y que sólo tomó el dinero
"temporalmente" para su uso personal. El hogar
para enfermos terminales nunca se construyó, a pesar de que la propiedad ha
sido identificada, dijo Sica.
El portavoz del Vaticano, el reverendo Federico Lombardi,
dijo que Scarano fue suspendido el mes pasado y que el Vaticano estaba tomando
las medidas apropiadas para ocuparse de su caso.
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