POR:
BBC MUNDO
El Sol es solo una de las cientos
de miles de millones de estrellas en nuestra galaxia. Y es bastante común para
los estándares estelares: no es particularmente grande ni brillante.
Sin embargo es muy especial
para nosotros, pues sin el Sol la vida en la Tierra no sería posible. Es por
ello que culturas en todo el mundo y en todas las épocas lo adoraban.
Explican por primera vez
cómo será la muerte del Sol
Hoy, sin embargo, la vida moderna
en cierto modo nos ha alejado del Sol: en el mundo desarrollado pasamos el 90%
de nuestro tiempo puertas adentro.
Pero el llamado “astro rey”
sigue siendo una fuerza poderosa que sustenta nuestras vidas. Incluso afecta
nuestra percepción de la belleza.
El arcoiris es un reflejo de
todos los colores que emana el Sol.
De hecho, cuando la gente
habla de la “hora dorada” -ese momento justo antes de la puesta del sol-
simplemente describe algo real.
Y es que el Sol no es
realmente amarillo o naranja o incluso rojo. Es todos los colores mezclados.
Cuando el Sol sale o baja,
los colores de onda corta (verde, azul y violeta) se dispersan, dejando solo la
parte amarilla y roja del espectro, lo que le da un brillo increíble.
Cuando está alto en el cielo
sus ondas azules rebotan, lo que explica por qué el cielo se ve azul.
Y cuando ves un arco iris,
esa es la luz del Sol separada en todos sus magníficos colores.
Tocar al Sol y sentir una
nebulosa: los astrónomos chilenos que te ayudan a explorar el universo aunque
no puedas ver las estrellas
Inmóvil
Aunque decimos que el Sol
sale por el este y se pone en el oeste, eso no es del todo cierto. Simplemente
así nos parece.
En realidad el Sol se queda
en el mismo lugar. Es la Tierra la que gira sobre su eje.
Y este movimiento alrededor
del Sol está profundamente arraigado en nuestra biología.
Nuestra biología está
íntimamente condicionada por el movimiento de la tierra alrededor del sol.
Cuando la luz solar entra a
través del ojo envía señales a un reloj maestro en nuestro cerebro llamado
núcleo supraquiasmático (NSQ).
Este reloj interno regula
todo, desde cuándo dormimos hasta cómo digerimos una comida.
Y hacerle modificaciones a
esta máquina afinada, por ejemplo cuando trabajamos de noche o volamos por todo
el mundo, puede hacernos sentir bastante mal.
“Si trabajas de noche, actúa
como si estuvieras en otra zona horaria”: Michael Young, premio Nobel de
Medicina 2017, responde a las preguntas de los lectores de BBC Mundo sobre el
reloj biológico
Incluso la luz azulada de un
teléfono celular a altas horas de la noche es suficiente para interrumpir y
confundir a nuestro reloj interno.
El Sol es la razón por la
que mirar un celular de noche puede alterar tu ritmo circadiano.
Estar fuera de sintonía con
el Sol afecta nuestro estado de ánimo y nuestra capacidad para pensar con
claridad.
Y hay evidencias de que este
tipo de interrupción puede llevar a tasas más altas de obesidad, enfermedades
cardíacas, diabetes e incluso cáncer.
Qué es la “crononutrición” y
cómo la hora a la que comes puede afectar a tu peso
Estamos viviendo
“desincronizados” con el Sol y algunos científicos dicen que esto podría estar
causando una crisis de salud pública.
Cuando el Sol brilla, los
estudios muestran que damos propinas más generosas y es más probable que
gastemos en artículos de lujo.
Y el crimen también puede
bajar: un estudio en Estados Unidos descubrió que cuando se adelantaban los
relojes por el cambio de hora antes del verano, el número de robos, violaciones
y asesinatos se reducía en alrededor del 50%.
Poder descomunal
En lo profundo de su núcleo,
a unos 15 millones de grados centígrados, el Sol está constantemente fusionando
hidrógeno para producir helio.
El sorprendente
descubrimiento sobre el núcleo del Sol que desconcierta a los científicos
Estas reacciones nucleares
liberan grandes cantidades de energía en forma de luz solar. Y cada hora de luz
solar que cae sobre la Tierra tiene el poder suficiente para abastecer de
energía a nuestro planeta por un año entero.
Una hora de luz solar
contiene suficiente energía como para abastecernos por un año… pero aún no
sabemos cómo captar esa increíble energía.
Si tan solo pudiéramos
entender cómo aprovechar esta energía resolveríamos todos nuestros problemas
energéticos.
Pero vamos en esa dirección:
se estima que para 2022 el 30% de nuestra energía podría provenir de fuentes
renovables y la energía solar crecerá más rápido que cualquier otra.
Develan los secretos de las
tormentas solares, explosiones tan poderosas que pueden provocar estragos en la
Tierra
El Sol es vasto, dinámico… y
a veces violento.
Vista de cerca la superficie
del Sol parece un mar de fuego furioso, con enormes erupciones que se elevan a
cientos de miles de kilómetros en el espacio.
Incluso hay terremotos en el
Sol, llamados solemotos.
Y lo que sucede en el Sol
puede impactarnos. Nuestra estrella dispara esporádicamente enormes nubes de
partículas cargadas hacia la Tierra, lo que podría afectar gravemente a la
tecnología de la que dependemos diariamente.
Las tormentas solares causan
bellísimas auroras pero una fuerte podría generar enormes trastornos a nuestros
dispositivos tecnológicos.
A pesar de ello el 97% de
las personas nunca han oído hablar de las tormentas solares.
Qué son las tormentas
solares que preocupan al gobierno de Barack Obama y cómo una casi desató una
guerra nuclear
En 1859, una gigantesca
tormenta solar golpeó la Tierra, creando auroras que cubrieron todo el planeta.
El fenómeno causó un apagón de la red de telégrafos e hizo que los equipos
eléctricos lanzaran chispas.
Esa tormenta solar de 1859
sigue siendo la más grande registrada hasta el momento.
Pero si una tormenta similar
golpeara la Tierra hoy, las consecuencias para nuestra forma de vida podrían
ser devastadoras: podrían apagarse las redes eléctricas, la navegación por
satélite y las comunicaciones durante días, semanas o incluso meses.
Quizás ahora entendamos por
qué las civilizaciones antiguas adoraban al Sol.
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