POR HIMILCE TEJADA
SANTO DOMINGO. Lo voy a contar como lo vi en un documental
de NatGeo. El título original es "100 comidas rápidas que transformaron el
mundo". Interesantísimo y sorprendente, el trabajo se refiere a esos
alimentos, muchos de los cuales damos por sentado, que tienen o han tenido incidencias
en áreas tan disímiles como la economía, la salud, la conquista territorial o
la supervivencia.
En resumen, hay "comidas rápidas", no
necesariamente "chatarra", que han transformado al mundo. Veamos sólo
los 10 finalistas, y por qué encabezan la lista:
Puede estar de acuerdo o no con la selección, la
contribución o el orden, pero cada una de estas comidas tiene su historia y su
lugar en el mundo. Me pregunto qué se incluiría si la lista fuera dominicana...
10 Papas fritas. El auge de las papas fritas se inició
en la década de los 50. Cuenta la historia que la cadena McDonalds, estableció
en 1957 un laboratorio sólo para conseguir la papa frita perfecta, y
estandarizar el proceso. Hoy día, de toda la papa frita que se consume en el
mundo, 6 millones de toneladas al año se destinan exclusivamente para que usted
las pueda comprar congeladas e intentarlo en casa.
9 B.B.Q. Para los estudiosos de la
historia de la Humanidad, la combinación hombre + carne + fuego es sumamente
poderosa. Lo único que ha evolucionado desde que el hombre aprendió a
domesticar el fuego al moderno BBQ de hoy día, es el equipo de gas.
8 Cecina. Tasajo, salazón, carne curada...
tiene muchos nombres, pero a esta carne ahumada se le atribuye la conquista del
vasto territorio norteamericano. A Lewis y Clark, los intrépidos exploradores,
se les hubiera hecho muy difícil continuar el camino, de no tener a mano esta
fuente de proteína deshidratada de alta calidad.
7 Pizza. Originaria de Italia, esta masa
de harina cocida admite docenas de combinaciones desde una base común. Es, hoy
por hoy, la comida étnica más aceptada en los Estados Unidos. El 94% de los
estadounidenses se declaran "pizza lovers".
6 Miel. Resultado líquido del trabajo
incesante y metódico de las abejas, la miel hace mucho más que endulzar. Sus
aplicaciones en el área de la salud todavía se estudian, y eso que se conoce
desde hace millones de años. Durante la primera guerra mundial, cuando faltaba
de todo, la miel fue utilizada como ungüento antiséptico.
5 Pollo frito. Considerado un ícono del
"imperialismo cultural", el pollo frito, como lo consumimos hoy día,
nació con los esclavos del sur, y se dio a conocer a partir de 1920. El
americano promedio consume cerca de 100 libras al año.
4 Pepinillo. Recomendado si se va de viaje por
largo tiempo, este encurtido que se conoce desde hace 4500 años, salvó legiones
de morir de escorbuto, una enfermedad atribuida a la carencia grave de vitamina
C. Aunque su uso es mayormente como aperitivo y como antojo ocasional de
mujeres embarazadas, se ganó un lugar en la historia.
3 Banana. El inocente guineo maduro de
todos los días fue el causante de guerras y derrocamiento de gobiernos, sobre
todo en Centroamérica. El termino "república bananera", que se
utiliza con fines peyorativos, surge precisamente de ahí.
2 Hot Dog. A los productores del documental
se les hizo difícil sostener el argumento de por qué esta salchicha de relleno
indeterminado ocupa un lugar tan importante. Pero su posición se lo ganó en
base al consumo y por ser un ícono de la cultura estadounidense.
1 ¡La hamburguesa! Se preparan 75 hamburguesas cada
segundo, y su producción se estima en 15,000 billones de unidades al año. Su
consumo se popularizó entre la clase obrera, hasta que encontraron la forma de
insertarla en una cadena de producción, y convertirla en el modelo más
distintivo de restaurante de comida rápida.
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