Fue abucheado
ruidosamente por los fanáticos en Chicago cuando llegó a la caja de bateo
NUEVA YORK.- Alex Rodríguez, el jugador mejor pagado del
béisbol y que tiene hasta el jueves para apelar la suspensión que le impusieron
hasta finales del 2014, se alineó con los Yanquis en el juego de este lunes por
la noche, lo que marcó su primer juego tras una larga ausencia por lesión.
Fue abucheado ruidosamente por los fanáticos en Chicago
cuando llegó a la caja de bateo. Acto seguido, conectó un sencillo al jardín
izquierdo en la segunda entrada y se quedó varado en la antesala.
Dado que el árbitro Fredric Horowitz no tomaría el caso de
apelación de Rodríguez hasta noviembre o diciembre, el controversial pelotero
podría jugar el resto de la temporada si el piloto de los Yaquis Joe Girardi
así lo dispone.
Rodríguez fue suspendido el lunes hasta fines del 2014 y
otros 12 peloteros, todos latinoamericanos, fueron inhabilitados durante 50
juegos por las grandes ligas, en la tanda de castigos más grande desde la de
los "Black Sox" de hace casi un siglo.
Entre los latinoamericanos castigados figuran los
dominicanos Nelson Cruz y Jhonny Peralta, así como el nicaragüense Everth
Cabrera. Los tres fueron elegidos para el Juego de Estrellas más reciente.
La suspensión de 65 encuentros impuesta a Ryan Braun el
mes pasado por el mismo caso, así como algunos castigos anteriores elevan a 18
el número de peloteros a quienes se impusieron sanciones por su relación con
Biogenesis of America, una clínica especializada en combatir el envejecimiento
que fue acusada de distribuir sustancias prohibidas entre deportistas.
El castigo más severo fue para Rodríguez, toletero de los
Yanquis de Nueva York y tres veces nombrado el Jugador Más Valioso, quien quedó
inhabilitado por 211 juegos. A diferencia de los demás, que aceptaron sus
castigos, el pelotero dijo que apelará la sanción.
"Los últimos siete meses han sido una
pesadilla", dijo Rodríguez el lunes por la tarde, en una conferencia de
prensa. "Ha sido seguramente la peor época de mi vida".
Quienes aceptaron las sanciones podrían terminar de
cumplirlas a tiempo para participar en los playoffs si sus respectivos equipos
se clasifican.
Pese a su actitud desafiante, Rodríguez no negó en la
conferencia de prensa que haya consumido las drogas.
"Cuando el momento sea conveniente, habrá oportunidad
de hablar de todo eso", dijo. "No creo que ese momento sea el
actual".
Las grandes ligas dijeron que la suspensión de Rodríguez
es más larga por "su uso y posesión de numerosas formas de sustancias
estimulantes prohibidas, incluidas testosterona y la hormona del crecimiento
humano, a lo largo de varios años".
Además, "intentó encubrir sus violaciones del
programa (de lucha contra las drogas) incurriendo en una conducta que buscaba
obstaculizar y frustrar la investigación", acotó.
El toletero de los Yanquis admitió hace cuatro años haber
usado sustancias prohibidas cuando jugaba con los Rangers entre el 2001 y el
2003, pero ha negado haberlas vuelto a emplear desde entonces.
Marginado de los juegos de las mayores desde que se
sometió a una cirugía en enero, Rodríguez se reincorporó a los Yanquis cinco
horas después de que se anunció la suspensión, en el primer encuentro de la
serie en casa de los Medias Blancas.
"Me siento decepcionado con el castigo y me propongo
apelar y pelear esto", manifestó Rodríguez, quien llegó al U.S. Cellular
Field en una Cadillac negro y vestido con un traje oscuro. "Estoy deseoso
de salir al terreno de juego con mis compañeros esta noche en Chicago".
A-Rod saludó a un grupo de seguidores ubicados a unos 30 metros , detrás de una
valla, y entró al parque por una puerta lateral. Poco después ofreció la
conferencia en una sala de prensa del estadio.
El manager Girardi se mostró dispuesto a darle la
benvenida a A-Rod, minutos después de perder al capitán Derek Jeter debido a
una lesión, por tercera vez en la campaña.
"No estoy aquí para juzgar a la gente; ésa no es mi
labor", dijo el piloto. "Él es un jugador mientras se encuentre en
nuestra casa club".
Girardi consideró que la suspensión eventual de Rodríguez
sería "otro ojo morado en nuestra organización, pero estamos tratando de
limpiar este deporte".
El toletero de 38 años y de padres dominicanos, viene de
una operación en la cadera y en enero sufrió un tirón en el cuádriceps.
Los peloteros suspendidos por 50 juegos, que aceptaron la
sanción, son los dominicanos Cruz (Texas), Peralta (Detroit), Fernando Martínez
(Yanquis), Antonio Bastardo (Filis), Jordany Valdespín, César Puello (ambos de
Mets), Fautino De Los Santos (Padres) y Jordan Norberto (agente libre); los
venezolanos Francisco Cervelli (Yanquis), Jesús Montero (Marineros) y Sergio
Escalona (Astros), y el nicaragüense Cabrera (San Diego).
Este es el peor escándalo en el béisbol desde que varios
peloteros de los Medias Blancas de Chicago fueron acusados de caer
intencionalmente ante los Rojos de Cincinnati en la Serie Mundial de 1919. Se
alude a esa novena de los White Sox como los Black Sox (Medias Negras).
Ocho jugadores --
Joe Jackson, Eddie Cicotte, Happy Felsh, Chick Gandil, Fred McMullen, Charles
"Swede" Risberg, Buck Weaver y Claude "Lefty" Williams-- fueron suspendidos de por vida
por su club a pesar de que en un juicio habían sido declarados inocentes de
venderse.
"Los jugadores que violaron el programa han hecho que
la gran mayoría de los peloteros sean vigilados ahora, peloteros que quieren
hacer las cosas bien", expresó el comisionado del béisbol Bud Selig.
"Seguimos atacando este tema desde todos los frentes: la ciencia y la
investigación".
En la primera reacción que se conoce de uno de los
involucrados, Peralta difundió un comunicado en el que dijo que "en la
primavera del 2012 cometí un error terrible, que lamento profundamente".
Acto seguido afirmó que "defraudé a mucha gente"
y ofreció disculpa a sus compañeros y a los aficionados de los Tigres.
La suspensión de Peralta es un golpe duro para Detroit
pues estaba bateando de 305 con 11 jonrones y 54 empujadas.
Cruz, por su parte, lidera a los Rangers en jonrones y
empujadas.
Tanto los Tigres como Texas están peleando por avanzar a
la postemporada, en la que podrían recuperar a sus astros.
Cruz dijo que sufrió una infección gastrointestinal que no
fue bien diagnosticada y perdió 40 libras (18 kilos). Inseguro acerca de su
estado físico al presentarse a la pretemporada, "cometí un error de juicio
que lamento profundamente y acepto toda la responsabilidad de mi error",
expresó en un comunicado.
"Mi enfermedad no es excusa", añadió.
"Espero poder recuperar la confianza y el respeto de los Rangers, de mis
compañeros y de la gran afición de los Rangers".
Aunque el sindicato de peloteros ha dado pasos en busca de
que se revoquen muchas sanciones por dopaje en las últimas tres décadas, la
actitud de sus miembros ha cambiado en forma notoria durante los años
recientes. El propio gremio ha instado a buscar acuerdos en que los peloteros
aceptaran sanciones por el caso Biogenesis.
"Las suspensiones anunciadas y aceptadas hoy son
congruentes con los castigos previstos en el Acuerdo Conjunto contra las
Drogas, y llegaron sólo después de horas de intensas negociaciones entre las
partes del contrato colectivo, los peloteros y sus representantes", dijo
el líder del sindicato, Michael Weiner. "En cuanto al pelotero que ha
apelado, Alex Rodríguez, estamos de acuerdo con su decisión de oponerse a la
suspensión. Creemos que el comisionado no actuó apropiadamente... El sindicato,
de manera coherente con su historia, defenderá vigorosamente los derechos de
Rodríguez".
Weiner, a quien se diagnosticó un tumor cerebral el año
pasado, habló con una voz ronca durante una conferencia telefónica, y dijo que
la junta directiva del sindicato contemplará sanciones más duras en diciembre,
cuando los peloteros se reúnan en asamblea. Sin embargo, la organización
buscará dar marcha atrás al castigo que se impuso a A-Rod.
"Nunca hemos tenido una sanción de más de 200
(juegos) para un pelotero que quizás usó drogas", dijo. "Y creo que,
entre otras cosas, esto se ha excedido".
La investigación comenzó cuando el Miami New Times publicó
en enero documentos que vinculaban a varios peloteros con Biogenesis.
Rodríguez podría negociar un castigo más corto si renuncia
a radicar demandas y a llevar el caso a un árbitro, indicó una persona
informada. Si no hay acuerdo, la apelación sería analizada por el árbitro
Fredric Horowitz.
Si la apelación fuese rechazada, Rodríguez podría acudir a
otras instancias y prolongar la entrada en vigor de la suspensión hasta el
2015.
Rodríguez había opinado que las grandes ligas y los
Yanquis querían impedir que volviera a jugar.
"Hay más de uno que se beneficia de que yo no vuelva
a pisar el terreno de juego. Y no me refiero a mis compañeros ni a los
aficionados de los Yanquis", declaró Rodríguez el viernes. "Con todo
lo que está pasando entre bambalinas y las formas creativas que encuentra la
gente para cancelar tu contrato, claro que me preocupo".
A Rodríguez le adeudan 8,5 millones de dólares de sus
sueldo de 28 millones correspondiente a esta temporada y 86 millones de dólares
por los últimos cuatro años de su contrato con los Yanquis.
Girardi dijo que no cree que el retorno de Rodríguez
afecte negativamente al equipo.
"No creo que vaya a crear situaciones
incómodas", manifestó. "La mayoría de los muchachos lo conocen, se
han reído con él y han pasado mucho tiempo con él. No cambiará nada. Obviamente
habrá más periodistas, pero eso es algo de lo que se tendrá que ocupar Alex, no
el resto de los peloteros".
Ha habido 43 suspensiones desde que se aprobó un programa
de controles en el 2005. La más larga fueron los 100 juegos que debió cumplir
el pitcher dominicano de San Francisco Guillermo Mota cuando se le encontraron
estimulantes por segunda vez.
Manny Ramírez, también dominicano, se retiró hace dos
años, luego de ser suspendido por 100 partidos. Cuando regresó en el 2012, la
suspensión fue acortada a 50 juegos.
Una suspensión de 100 juegos del cátcher venezolano de
Colorado Eliézer Alfonso fue anulada por problemas con el manejo que se le
dieron a las pruebas de orina.
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