El ratón de computadora acaba de quedarse huérfano: su
inventor, Doug Engelbart, murió el martes por la noche a los 88 años de edad.
Podría decirse que Engelbart era uno de esos visionarios
de la tecnología cuyo nombre no forma parte de imaginario popular -como Bill
Gates o Steve Jobs-, pero cuyo impacto alcanzó y sigue alcanzando a miles de
millones de personas en el mundo entero.
Ese pequeño dispositivo, del tamaño de la palma de una
mano, y que vino a complementar al teclado como la manteca sobre el pan
tostado, transformó la forma en que las personas trabajan, juegan y se
comunican.
El primer mouse de Engelbart estaba hecho de madera de
secoya y tenía ruedas de metal. Y su primera presentación pública, en una
conferencia de San Francisco en 1968, le ganó una ovación de pie.
Porque, además, no fue cualquier presentación: la hizo
desde su casa, conectado con la conferencia a través de un elaborado sistema en
red con un módem casero.
No hizo dinero
No sólo demostró el ratón por primera vez, sino que fue la
primera videoteleconferencia de la historia, otra de las pasiones tecnológicas
del inventor.
Engelbart también trabajó en versiones preliminares de
correo electrónico y procesador de palabras.
El ratón ha evolucionado desde el primer
modelo creado por Doug Engelbart.
Dado que ninguna de estas empresas le ganó fama -más allá
de los círculos de los entusiastas de la tecnología-, pudiera pensarse que al
menos le ganó fortuna.
Pero según su amigo de larga data, Bill English, no fue el
caso. Al menos no con el ratón, que comenzó a comercializarse en 1984, con la
entonces nueva computadora Macintosh de Apple.
"De hecho, los dos trabajamos en el Instituto de
Investigación de Sandford, que tenía la patente. Todo lo que obtuvo por el
invento fue una licencia de 50 mil dólares por la licencia de Xerox, cuando la
Xerox PARC comenzó a utilizarla. Apple nunca pagó nada por él. Simplemente
despegó desde ahí", dijo.
De hecho, el mouse pasó al "dominio público"
(exento del cobro de derechos) en 1987. Millones de unidades han sido vendidas
desde entonces. De BBC
No hay comentarios:
Publicar un comentario