La Política en la Era Digital: ¿Cómo las Redes Sociales Están Cambiando el Juego?

Por Wilfredo Álvarez Mejía

El autor es Licenciado en derecho, ciencias sociales, maestría en antropología social y cultural & otra maestría en administración pública.

En la República Dominicana, las redes sociales han revolucionado la forma en que se hace política. Los candidatos a la presidencia y los partidos políticos están utilizando plataformas como Facebook, X, TikTok e Instagram para llegar a los votantes y difundir su mensaje.

La irrupción de las redes sociales ha redefinido por completo la dinámica política global. Lo que hace apenas dos décadas dependía de medios tradicionales ahora se construye, difunde y discute en plataformas digitales donde la velocidad, la interacción y la viralidad son la norma. Esta transformación afecta a la ciudadanía, a los partidos, a las instituciones y a la calidad de la democracia.

A continuación, una mirada profunda y basada en investigaciones recientes de cómo las redes sociales están alterando las reglas del juego político.

1. Participación ciudadana ampliada y más directa

Uno de los cambios más notorios es el aumento de la participación ciudadana. Gracias a redes como Facebook, X, TikTok, instaran, cualquier persona con acceso a internet puede informarse, opinar y organizarse políticamente sin depender de medios tradicionales.

Estudios recientes muestran que estas plataformas permiten:

Movilizar protestas masivas. Ejemplos históricos como la Primavera Árabe o movimientos globales demostraron su capacidad para organizar acciones colectivas.

Reducir la barrera entre ciudadanía y representantes mediante transmisiones en vivo, comentarios y retroalimentación inmediata.

La política deja de ser un proceso unidireccional y se convierte en un diálogo constante (aunque imperfecto) entre gobernantes y gobernados.

2. Desinformación: el “lado oscuro” de la comunicación digital

El principal riesgo de esta nueva realidad es la proliferación de noticias falsas, campañas de manipulación y algoritmos que favorecen contenido polarizante.

3. Redes sociales como herramienta para fortalecer (o debilitar) la democracia

Un estudio académico de 2024 señala que las redes sociales influyen en la efectividad democrática, especialmente en países latinoamericanos. Sus hallazgos muestran que:

El uso optimizado de internet mejora mecanismos como la rendición de cuentas, el acceso a información y la participación política.

Sin embargo, estos beneficios dependen del nivel de alfabetización digital y de la capacidad institucional para gestionar los riesgos del entorno digital.

Las investigaciones destacan:

La viralización de desinformación afecta procesos electorales y moldea percepciones públicas, como lo demuestran casos ampliamente documentados de interferencia digital en elecciones alrededor del mundo.

Los algoritmos tienden a mostrar contenido alineado con las creencias previas del usuario, reforzando cámaras de eco y dificultando el debate plural.

Este fenómeno alimenta la polarización, uno de los mayores desafíos para la gobernabilidad democrática contemporánea.

Las redes sociales no son inherentemente “buenas” o “malas”: su impacto depende del contexto y de las normas que guían su uso.

4. Nuevas tecnologías, campañas digitales y microsegmentación

Las campañas políticas han migrado casi por completo a lo digital. Investigaciones recientes explican que:

La microsegmentación el uso de datos para dirigir mensajes personalizados a grupos específicos se ha vuelto una herramienta central en campañas.

Los contenidos audiovisuales cortos, especialmente en plataformas de video, se han convertido en el vehículo dominante para captar la atención de públicos jóvenes.

La rapidez con la que circula la información obliga a los partidos y actores políticos a ajustar sus narrativas de forma dinámica y constante.

Esto plantea dilemas éticos sobre privacidad, manipulación emocional y transparencia.

5. Cambios en el consumo de noticias y el declive de los medios tradicionales

El Digital News Report 2025 revela un cambio sustancial: cada vez más personas especialmente jóvenes se informan a través de redes sociales y videos cortos, desplazando medios tradicionales como la prensa escrita y la televisión.

Este fenómeno reduce el rol de los medios institucionales como “guardianes” de la información, incrementando tanto la exposición a contenido no verificado como la diversidad de voces en el debate público.

El uso de la IA en las campañas electorales

La inteligencia artificial se ha convertido en una de las herramientas tecnológicas más influyentes en el ámbito político. Desde la segmentación hiperprecisa de votantes hasta la creación de contenidos sintéticos, la IA está redefiniendo cómo se diseñan, ejecutan y regulan las campañas electorales.

A continuación, te presento un análisis completo de sus usos, ventajas, riesgos, y retos democráticos.

1. Microsegmentación y votación personalizada

Uno de los usos más extendidos de la IA en campañas electorales es el análisis masivo de datos para segmentar a los votantes:

La IA permite pasar de campañas masivas a mensajes hiperpersonalizados basados en patrones de comportamiento, preferencias políticas y actividad digital.

Este microtargeting transforma la comunicación política al permitir que cada grupo reciba mensajes diseñados específicamente para influir en sus necesidades e inquietudes.

Este enfoque aumenta la eficiencia de las campañas, pero también plantea preguntas sobre privacidad y transparencia.

2. Generación automatizada de contenido (texto, audio, imágenes y video)

Las herramientas de IA generativa permiten crear contenido político de forma rápida, económica y altamente persuasiva:

Se generan imágenes, videos y audios que muestran escenarios hipotéticos o mensajes emocionales para influir en la opinión pública.

La IA facilita producir material audiovisual dirigido a segmentos específicos del electorado, aumentando el alcance y la eficacia de la campaña.

Esta capacidad creativa también abre la puerta a abusos si se emplea para fines engañosos.

3. Automatización política: chatbots y asistencia electoral

La IA también mejora la interacción directa entre campañas y ciudadanía:

Chatbots políticos pueden informar sobre centros de votación, programas de gobierno o responder preguntas en tiempo real, haciendo más accesible el proceso electoral.

Sistemas basados en IA analizan tendencias y opiniones electorales en tiempo real, permitiendo ajustar las estrategias al instante.

Esto hace que las campañas sean más reactivas y conectadas con las necesidades ciudadanas.

4. Ciberseguridad y protección electoral

La IA también cumple un rol clave en la protección del proceso electoral:

Puede fortalecer la seguridad electoral, identificando anomalías, actividades fraudulentas y ciberataques.

Las democracias enfrentan riesgos importantes relacionados con ciberataques impulsados por IA, agentes persuasivos manipuladores y cuentas falsas.

La IA se convierte así en un arma de doble filo: útil para proteger, pero también peligrosa si es usada con fines maliciosos.

5. Deepfakes, desinformación y manipulación de la opinión pública

Este es uno de los mayores riesgos:

La proliferación de deepfakes y datos sintéticos puede manipular la percepción pública, erosionar la confianza en las instituciones y polarizar la sociedad.

La IA amplifica la propagación de desinformación mediante contenido persuasivo difícil de distinguir de lo real.

La creación de audios e imágenes falsificadas altera la realidad de manera convincente, afectando directamente la integridad informativa durante campañas.

Este fenómeno amenaza directamente la equidad y transparencia del proceso democrático.

6. Desafíos éticos y regulatorios

La creciente incorporación de IA en campañas electorales ha generado importantes debates éticos:

La opacidad en el uso de datos personales y en la lógica de los algoritmos puede socavar la libertad del voto y la equidad electoral.

La autorregulación de plataformas tecnológicas ha resultado insuficiente; se requieren marcos legislativos más robustos para proteger la integridad electoral.

Muchos países aún carecen de normas que regulen adecuadamente el uso de IA en elecciones.

La tecnología avanza más rápido que la regulación, generando vacíos que pueden ser explotados.

Tenemos como ejemplo de la IA, Gaitana, la candidata creada con IA que competirá en las elecciones indígenas de Colombia el 8 de marzo del 2026.

Colombia vive un hecho sin precedentes: por primera vez, una candidata generada íntegramente por inteligencia artificial participará en unas elecciones oficiales. Se trata de Gaitana, una postulante virtual que aparecerá en las papeletas de las circunscripciones indígenas en los comicios legislativos del 8 de marzo de 2026.

En redes sociales, Gaitana se define como “una congresista que no necesitará sueldo ni privilegios y que trabajará 24 horas para ti”. Su imagen busca proyectar neutralidad y coherencia con su propuesta política. Se presenta como una mujer de piel azul, vestida con un atuendo tradicional y un discreto tocado de plumas. Además, promueve principios ambientalistas y la defensa de los derechos de los animales.

¿Qué es Gaitana?

Gaitana es un avatar digital que:

Se presenta como ambientalista y animalista.

Tiene apariencia de mujer de piel azul y vestimenta inspirada en símbolos indígenas.

Se comunica con voz generada artificialmente, con acento no nativo.

Aunque su figura es completamente virtual, legalmente la candidatura pertenece a un ciudadano humano, quien hace campaña a través de la IA. Por eso, en la papeleta aparecerá marcada como “IA”.

¿Qué cargo busca?

Gaitana competirá por uno de los escaños reservados para los pueblos indígenas en el Congreso de Colombia. Estas circunscripciones existen para garantizar representación política a las comunidades originarias.

¿Cómo funciona su “candidatura digital”?

Gaitana opera como una interfaz de inteligencia artificial que organiza, sintetiza y presenta propuestas enviadas por ciudadanos a través de plataformas en línea:

Un sistema recibe inquietudes y propuestas de la comunidad y las transforma en iniciativas legislativas.

Más de 10.000 usuarios han interactuado con su chatbot (gaitanaia.org), cuyos debates alimentan sus posturas.

Su campaña promueve un modelo de “democracia digital participativa”, donde todas sus decisiones legislativas serían sometidas a votaciones virtuales ciudadanas antes de ser llevadas al Congreso.

¿Quiénes están detrás del proyecto?

Los desarrolladores de Gaitana son:

Jóvenes de diversas etnias indígenas de Colombia.

El equipo es liderado por Carlos Redondo, ingeniero mecatrónico del pueblo Zenú, quien también figura como candidato humano vinculado al proyecto.

Según ellos, Gaitana busca “organizar la voz colectiva” de las comunidades indígenas mediante tecnología.

 ¿Qué propone Gaitana?

Sus principales propuestas se centran en:

1. Democracia digital y participación ciudadana

Cada votación sería sometida a consulta digital abierta.

2. Defensa del medio ambiente y los animales

Prioriza iniciativas ambientales y animalistas.

3. Soberanía digital comunitaria

Desarrollo de tecnologías propias para banca, innovación y sistemas estratégicos, desde una visión indígena local.

¿Qué dice la Registraduría?

La autoridad electoral aclaró que:

Legalmente se trata de un candidato humano que utiliza IA para su campaña.

En la boleta figurará como “IA”, dado que su imagen y voz son completamente digitales.

Un hecho histórico y un debate global

Gaitana se ha convertido en un tema de discusión internacional por:

Ser la primera candidata IA en unas elecciones legislativas en Colombia.

Plantear desafíos éticos sobre representación, autenticidad, manipulación digital y legitimidad política.

Poner sobre la mesa si la IA debe o no tener un rol activo en espacios institucionales de representación.