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O.J. Simpson, cuya vida como héroe del deporte estadounidense cambió rápidamente cuando fue acusado del asesinato en 1994 de su esposa y el amigo de ella, murió el miércoles a la edad de 76 años, anunció su familia en las redes sociales.
"El 10 de
abril, nuestro padre, Orenthal James Simpson, sucumbió a su batalla contra el
cáncer. Estaba rodeado de sus hijos y nietos. Durante este tiempo de
transición, su familia le pide que respete sus deseos de privacidad y
gracia", dijo el familia publicada en la cuenta de Simpson de X.
El abogado de
Simpson también confirmó su muerte el jueves a TMZ.
Simpson
finalmente fue absuelto de apuñalar hasta matar a Nicole Brown Simpson y su
amigo, Ronald Goldman, en Los Ángeles en uno de los juicios más sensacionales
del siglo XX. Pero su vida cambió para siempre. Pasó de ser un ídolo del
deporte a una celebridad en el exilio antes de ser sentenciado a 33 años de
prisión por un fallido robo a un hotel de Las Vegas en 2007.
En el campo de
fútbol americano, Simpson fue uno de los mejores corredores de todos los
tiempos.
Se convirtió
en el segundo ganador del Trofeo Heisman de USC en 1968, obteniendo la mayor
cantidad de votos para primer lugar (855) en la historia del premio. Esa
temporada, estableció un récord de yardas terrestres en una sola temporada de
la NCAA con 1,709 yardas mientras guiaba a los Trojans a una aparición en el
Rose Bowl, donde perdieron ante Ohio State, el mejor clasificado, a pesar de
las 171 yardas y el touchdown de 80 yardas de Simpson.
En sus dos
temporadas en USC, Simpson fue dos veces un All-American unánime e igualó o
mejoró 19 récords escolares, de conferencia y de la NCAA.
En 1969, los
Buffalo Bills eligieron a Simpson como la primera selección del draft de la
NFL. "Juice" pasó a formar parte de cinco equipos All-Pro del primer
equipo y seis Pro Bowls. Fue nombrado MVP en 1973, cuando se convirtió en el
primero en correr para 2,000 yardas en una temporada (lo hizo en 14 juegos) con
un promedio de 141.3 yardas por juego, todavía un récord de la NFL.
Simpson pasó
nueve años con los Buffalo Bills antes de concluir su carrera con dos
temporadas con los San Francisco 49ers.
Fue incluido
en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1985.
Simpson se
mantuvo en el centro de atención después de su retiro, trabajando como
comentarista de "Monday Night Football" y continuando su carrera como
actor, especialmente en la trilogía "The Naked Gun".
Pero en 1994
su vida cambió para siempre.
El 12 de
junio, los cuerpos de Brown Simpson y Goldman fueron encontrados afuera de su
condominio en el área de Brentwood de Los Ángeles. Simpson era una persona de
interés en los asesinatos, pero en lugar de entregarse a la policía, cinco días
después, lideró a la policía en una persecución a baja velocidad por todo Los
Ángeles como pasajero en un Ford Bronco blanco conducido por el ex jugador de
la NFL, Al Cowlings. Una audiencia televisiva estimada de 95 millones vio cómo
se desarrollaba el drama, y la cobertura en vivo se adelantó a la programación
regular, incluidas las Finales de la NBA.
Simpson
finalmente se entregó a la policía en su casa de Brentwood esa noche.
Su juicio
penal comenzó en enero de 1995 y fue denominado "El juicio del
siglo". Presentaba a la fiscal principal Marcia Clark contra un
"equipo legal de ensueño" para Simpson liderado por Johnnie Cochran,
quien famosamente le suplicó al jurado durante los argumentos finales: "Si
no encaja, deben absolver", en referencia a un guante que hacía juego con
uno encontrado en el lugar de los asesinatos. El 3 de octubre, el jurado
declaró a Simpson inocente de ambos asesinatos.
Sin embargo,
los problemas legales de Simpson no se habían terminado.
En 1997, la
familia Goldman presentó una demanda civil contra Simpson y el jurado lo
declaró responsable de 33.5 millones de dólares. Para ayudar a liquidar las
costas judiciales, Simpson subastó su propia copia del Heisman de 1968 por
230,000 dólares, más comisión.
Simpson
finalmente se mudó de su California natal a Florida y, aparte de varios
enfrentamientos con la ley, se mantuvo en gran medida fuera del foco público.
Pero 13 años
después de que su juicio por doble asesinato resultara en un veredicto de no
culpabilidad, Simpson fue a juicio nuevamente, esta vez en Las Vegas después de
que él y otro hombre, Clarence Stewart, robaron a dos comerciantes de recuerdos
deportivos a punta de pistola después de irrumpir en su habitación de hotel.
Simpson le dijo a la policía que le habían robado los recuerdos y que solo
estaba tratando de recuperarlos. Pero fue declarado culpable de 12 cargos de
robo a mano armada y secuestro y sentenciado a 33 años de prisión.
Los intentos
posteriores de apelar y solicitar un nuevo juicio fueron desestimados. Simpson
cumplió su condena en el Centro Correccional de Lovelock (Nevada). Fue puesto
en libertad condicional en octubre de 2017 y fue considerado "un hombre
completamente libre" después de ser puesto en libertad condicional en
2021.
Mientras
estaba en libertad condicional, en 2019, Simpson demandó al periódico The
Cosmopolitan of Las Vegas, que lo prohibió dos años antes, alegando que había
sido difamado cuando los empleados dijeron que había estado borracho,
perturbador y rebelde. Las dos partes llegaron a un acuerdo extrajudicial sobre
términos que no fueron revelados.
Simpson se
quedó en el área de Las Vegas después de su liberación y permaneció en el ojo
público, incluso uniéndose a Twitter. Pero dijo que la noche de 1994 es una que
ni él ni su familia volverán a reconsiderar jamás.
"No
necesitamos volver atrás y revivir el peor día de nuestras vidas", dijo
Simpson a The Associated Press en 2019. "El tema del momento es el tema
que nunca volveré a abordar. Mi familia y yo hemos pasado a lo que llamamos la
'zona no negativa'. Nos centramos en lo positivo".
En este
informe se utilizó información del Associated Press.
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