Por: Robert W. Thomas/Encargado de Negocios/Embajada de los Estados Unidos
Si está pensando viajar a los Estados Unidos, probablemente habrá notado que los precios de los boletos aéreos han subido mucho en los últimos meses. Sabemos cuáles son los responsables más comunes de este fenómeno: el aumento de la demanda, el incremento de los costos del combustible y las constantes disrupciones económicas creadas por la pandemia
del COVID-19. Pero hay una explicación que quizá no conozca: la falta de competencia. Viajar es más caro porque la República Dominicana todavía no cuenta con un acuerdo de aviación de “Cielos Abiertos” moderno con los Estados Unidos. Esto significa menos opciones para los viajeros y limitaciones a la competencia entre las aerolíneas que cuestan más al usuario cada vez que compra un boleto de avión.Los Estados Unidos busca tener una
relación aérea abierta con sus socios y, dentro de lo posible, establecer
acuerdos favorables a la competencia que permitan a los transportistas aéreos
ofrecer una variedad de servicios adaptados a las necesidades de sus pasajeros
sin restricciones en el número de vuelos o destinos. Bajo un acuerdo de Cielos Abiertos, las aerolíneas
pueden ofrecer servicios aéreos más asequibles, convenientes y eficientes a los
consumidores al minimizar las limitaciones en las decisiones de las aerolíneas
sobre rutas, número de vuelos y alianzas entre aerolíneas. Estos modernos acuerdos de aviación favorecen
al consumidor, a la expansión y la competencia y permiten un mayor número de
vuelos internacionales de pasajeros y de carga entre nuestros dos países.
Con un acuerdo de Cielos Abiertos
con los Estados Unidos, las aerolíneas dominicanas ya no tendrían restricciones
en cuanto a los lugares a los que pueden volar en los Estados Unidos y los
viajeros dominicanos podrían disfrutar de nuevas opciones de vuelo, tarifas más
bajas y un mejor servicio entre más aerolíneas en el mercado. Esta flexibilidad permitiría a las aerolíneas
responder mejor al mercado y servir a los destinos que los viajeros
demandan. Los viajeros dominicanos
podrían volar sin escalas a más destinos estadounidenses más allá de las rutas
típicas de Nueva York y Florida, incluyendo ciudades estadounidenses menos frecuentadas
que también albergan grandes comunidades dominicanas. Del mismo modo, los viajeros estadounidenses
podrían beneficiarse de más opciones sin escalas a la República Dominicana, en
lugar de preocuparse por las largas conexiones en otros aeropuertos, pasar más
tiempo con sus familias, disfrutar de la
belleza de este país e impulsar los ingresos del turismo aquí en la República
Dominicana. Desde 1992, los Estados
Unidos han establecido acuerdos de Cielos Abiertos con más de 130 aliados,
entre los que se encuentran países pequeños y grandes como Bahamas, Curazao,
India, Japón y España, por nombrar algunos.
Asimismo, la República Dominicana ha firmado acuerdos de aviación
similares con Panamá, Brasil y los Países Bajos. Estos acuerdos aportan innumerables
beneficios: estimulan la creación de
empleos de alta calidad y crecimiento económico, además de promover el aumento
de los viajes y el comercio. Según un estudio de 2016 de la Institución
Brookings, los acuerdos de Cielos Abiertos han generado 4,000 millones de
dólares en ganancias anuales para los viajeros y una disminución promedio del
15% en las tarifas. Ya es hora de que el
pueblo dominicano pueda disfrutar de los mismos beneficios, que pueden ser otorgados
a través de un moderno acuerdo de aviación con los Estados Unidos. Ha llegado el momento de que nuestros países
formalicen dicho acuerdo.
Tras varios años de estancamiento,
es posible que ahora tengamos la oportunidad de firmar un acuerdo de Cielos
Abiertos. El presidente Abinader ha anunciado
públicamente su compromiso de finalizar las negociaciones y ha demostrado su
voluntad de abrir el sector de la aviación a la competencia, incluso a pesar de
la existencia de ciertos intereses. Una nueva e innovadora aerolínea nacional
ha anunciado sus planes de lanzar nuevos servicios de bajo costo a una serie de
destinos en los Estados Unidos, condicionados, según afirman, a la firma de un
acuerdo de Cielos Abiertos entre nuestros dos países, un servicio que los
Estados Unidos consideraría como resultado positivo de Cielos Abiertos.
En este 30º aniversario de la
política estadounidense de Cielos Abiertos, los Estados Unidos está dispuesto a
colaborar con la gestión del presidente Abinader para celebrar un moderno
acuerdo con la República Dominicana.
Este acuerdo traerá más vuelos con más opciones, a más ciudades, a
precios más económicos. Más visitas asequibles a amigos y familiares, y un
crecimiento a largo plazo de las opciones turísticas para los que visiten este
país: una victoria para todos los viajeros.
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