El nuevo coronavirus
ya alcanzó el estatus de pandemia, según consideró este miércoles la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
BBC
News Mundo
Después
de que el número de casos fuera de China, donde se originó, se multiplicara por
13 en dos semanas y en ese periodo los países afectados se triplicaran, la OMS
elevó las alarmas.
"Podemos
esperar que el número de casos, de fallecimientos y de países afectados
aumente" en los próximos días y semanas, dijo el director general de la
OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien reconoció estar muy preocupado ante los
"alarmantes niveles de inacción".
La
declaración es un mensaje de alerta para gobiernos de todo el mundo, un intento
de presionar para que se incrementen las medidas de contención del virus,
denominado oficialmente SARS-CoV-2.
Se
trata de la primera vez que una epidemia causada por un coronavirus es
considerada como pandemia, que según la OMS se define como "la propagación
mundial de una nueva enfermedad".
Actualmente,
el criterio para considerar una enfermedad como pandemia es difuso.
"La
OMS tiene un proceso y un criterio para declarar una emergencia de salud
pública de preocupación internacional. Eso es lo que pasó con el covid-19 el 30
de enero, pero no hay un mecanismo como tal para las pandemias", explicó a
BBC Mundo Ashley Baldwin, portavoz de la Organización Panamericana de la Salud
y la OMS.
Baldwin
insiste en que el organismo no "declara" como tal una pandemia, sino
que se limita a calificar un brote como pandémico.
En
este caso, "para llegar a la decisión de caracterizar el brote como una
pandemia, el director general de la OMS realizó consultas exhaustivas
internamente y recibió una amplia contribución de una variada gama de
expertos", detalló.
La
lacra mundial de otras enfermedades también puede llevar a que sean
clasificadas como pandémicas, según la portavoz, que incluye las siguientes:
1-
Influenza A (H1N1) - 2009
La
última vez que la OMS utilizó la categorización de "pandemia" fue con
el brote de la gripe A H1N1 -también llamada en un principio "gripe
porcina"- en 2009, la primera vez en cuatro décadas que un nuevo virus de
la gripe emergía y desataba una enfermedad a gran escala alrededor del mundo.
El
nuevo tipo de influenza A fue identificado por primera vez en Estados Unidos en
abril y se propagó rápidamente por ese país y el mundo, según los Centros para
la Prevención y Control de Enfermedades (CDC), de EE.UU.
México
fue uno de los primeros países en detectar casos, poniendo en alerta a la
nación.
El
nuevo virus contenía una combinación de "genes de la gripe única, que no
habían sido previamente identificados ni en animales ni en personas",
recuerda el organismo.
Al
menos una de cada cinco personas en el mundo resultó infectada con el H1N1
durante el primer año de la pandemia (2009-2010), si bien la tasa de mortalidad
fue solo del 0,02%, según las conclusiones de un grupo internacional de
investigadores publicadas en 2013 en la revista especializada Influenza and
Other Respiratory Viruses.
En
ese caso, los niños fueron uno de los grupos más afectados, a diferencia de las
personas mayores de 65 años, menos vulnerables.
Por
primera vez, según destaca la OMS, se desarrolló una vacuna, se produjo y se
puso a disposición de múltiples países durante el primer año de la pandemia.
México fue uno de los
primeros países en detectar casos, poniendo en alerta a la nación.
La
OMS declaró la gripe del H1N1 como pandemia en junio de 2009, cuando se habían
detectado casos en 74 países. Para noviembre de ese mismo año, el número ya
había comenzado a caer, pero el organismo internacional no declaró el fin de la
epidemia hasta agosto de 2010.
Pese
a que la mayoría de casos fueron considerados "leves", la infección
tuvo un número estimado de muertes de entre 100.000 y 400.000 tan solo el
primer año de la pandemia, recoge el organismo. Los CDC elevan ese número hasta
los casi 600.000 en ese mismo periodo.
Actualmente,
es un "virus de la gripe humana habitual y continúa circulando de forma
estacional alrededor del mundo", apuntan desde los Centros de Control y
Prevención de Enfermedades.
La
declaración de "pandemia" por la OMS le valió algunas críticas, según
recogen los medios estadounidenses, pues desde algunos sectores se consideró
que generó un nivel de alarma desproporcionado.
2-
VIH/sida - 1980
Los
primeros casos del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que provoca la
enfermedad del sida en las etapas más avanzadas de la infección, se
identificaron a principios de la década de los 80 en Estados Unidos y
actualmente "sigue siendo uno de los mayores desafíos de salud pública del
mundo", en especial en países de ingresos medios y bajos, según la OMS.
Se
estima que, desde que surgió, unas 32 millones de personas han muerto por
causas relacionadas con el VIH, 770.000 tan solo en 2018, según la institución.
Unos
37,9 millones de personas vivían con VIH en 2018, de los que 1,7 millones eran
niños.
El VIH/sida
"sigue siendo uno de los mayores desafíos de salud pública del
mundo", según la OMS.
El
origen del VIH no está "claro", recoge la Enciclopedia Británica. No
obstante, la publicación apunta a un virus similar hallado en chimpancés y
gorilas en África Central.
En
el pasado, ese virus, conocido como SIV (virus de inmunodeficiencia en simios),
se creía que no era dañino para los chimpancés, pero un grupo de investigadores
comprobó que el SIV causaba enfermedades similares al sida en los animales.
Sin
embargo, sigue siendo una incógnita cómo la enfermedad cruzó la barrera de las
especies. La teoría más extendida es que se contrajo a partir de personas que
cazaron o comieron chimpancés infectados, probablemente a finales del siglo XIX
o principios del XX, señala la Enciclopedia Británica.
Actualmente,
no hay cura para la infección por el VIH, pero sí se ha desarrollado un
tratamiento antirretrovírico que permite mantener controlado el virus y
prevenir la transmisión a otras personas.
Pese a que no existe
cura, sí hay un tratamiento que permite mantener controlado el virus y prevenir
la transmisión a otras personas.
Recientemente,
además, se han producido dos casos de personas que se curaron a través de un
tratamiento con células madre.
No
obstante, los expertos alertan que esta terapia es muy arriesgada y no puede
aplicarse de forma genérica para tratar todos los casos de VIH.
3-
La gripe "asiática" y de "Hong Kong" - 1957-58 y 1968
En
1957-1958 y en 1968, se produjeron dos pandemias consideradas "leves"
por la OMS: la gripe "asiática", causada por un nuevo virus de la
influenza A (H2N2), y la "gripe de Hong Kong", del virus H3N2.
La
OMS calcula que cada una de esas enfermedades causaron entre 1 y hasta 4 millones
de muertes en el mundo.
El
primero de los casos, el H2N2, se reportó por primera vez en Singapur en febrero
de 1957 y en verano ya había llegado al continente americano.
En cuestión de pocos
meses, el virus llegó a Estados Unidos.
Se
cree que se originó en base a una mezcla de cepas de los virus de la gripe
aviar y la gripe humana. El rápido desarrollo de una vacuna contra el H2N2 y la
disponibilidad de antibióticos para combatir infecciones secundarias limitaron
su propagación y la mortalidad de la pandemia.
Tras
10 años de evolución, este virus de gripe "asiática" desapareció,
pero dio lugar a un subtipo que acabó provocando una nueva pandemia: la del
virus de 1968.
La
"gripe de Hong Kong" se originó en China en julio de 1968 y fue
altamente contagiosa.
La gripe de "Hong
Kong" se propagó rápidamente.
"En
varios meses, llegó a la zona del Canal de Panamá y Estados Unidos, traída por
soldados que volvían a sus hogares de Vietnam", recoge la Enciclopedia
Británica.
El
virus que causó esta pandemia sigue en circulación en la actualidad y es
considerado una de las cepas de gripes estacionales.
4-
La influenza de 1918
De
las tres pandemias por virus de la influenza ocurridas en el siglo XX, sin duda
alguna la más grave fue la de la gripe de 1918, que causó la muerte de entre 20
y 50 millones de personas, más que el número total de muertes civiles y
militares durante la Primera Guerra Mundial.
Se
considera una de las pandemias más devastadoras de la historia, pues se calcula
que acabó afectando a alrededor de 500 millones de personas o un tercio de la
población mundial.
La pandemia de la
gripe de 1918 fue una de las más devastadoras de la historia.
A
pesar de ser conocida como la "gripe española", los primeros casos se
dieron en Estados Unidos y Francia. La razón por la que acabó popularizándose
con el nombre de "española" no responde a otra cosa que a la censura
de medios de comunicación durante la Gran Guerra, según explica la OMS en su
página web.
"Como
ambos [Estados Unidos y Francia] estaban luchando en la Primera Guerra Mundial,
se mantuvo en secreto. España, como era un país neutral, tenía libertad de
prensa por lo que fue el primero en reportar la existencia de la
pandemia".
Los
historiadores recogen casos de soldados en territorio estadounidense desde
1917, en un país que se movilizaba para la guerra. La publicación especializada
National Geographic History publicó un especial en el que detalla cómo un
contingente estadounidense desembarcó en Europa en abril de 1918 portando el
virus consigo.
"Acababa
de llegar la primera oleada de la epidemia", rememoraba la publicación.
No hay comentarios:
Publicar un comentario