El
aterrizaje lunar del Apolo 11 tuvo lugar hace 50 años, el 20 de julio de 1969.
Fue entonces al día siguiente cuando el astronauta estadounidense Neil
Armstrong finalmente se convertiría en el primer ser humano en dar un paso en
la Luna. Pero, ¿qué determinó que fuera Armstrong y no Buzz Aldrin, quien solo
pisó la Luna 20 minutos después? ¿Y qué decir del tercer tripulante, Michael
Collins? Esto explicaron desde Business Insider.
El
primero en salir fue Armstrong, luego de 20 minutos salió Aldrin, y Collins,
por el contrario, permaneció como piloto del módulo de comando en órbita lunar.
El
porqué de esa disposición fue explicado hace un tiempo por el mismo Aldrin a
través de un AMA de reddit. Generalmente, el astronauta más joven, en este caso
Aldrin, es el que sale primero para que el de mayor experiencia, Armstrong,
permanezca a salvo detrás de los controles y mejor situado para reaccionar en
caso de emergencia. Esta fue la explicación de Aldrin:
En
todas las misiones anteriores, si alguien, un miembro de la tripulación, iba a
hacer una caminata espacial, siempre era la persona más joven, no el comandante,
quien se quedaría dentro. En todo caso, uno debía salir, y muchas personas
sintieron la gran simbología del comandante, asumiendo esa responsabilidad.
Así
entonces Armstrong descendió por la escalera para luego pronunciar su famosa
frase “un pequeño paso“. En la opinión de Aldrin, por salir en segundo lugar:
La
decisión que se tomó fue absolutamente correcta en cuanto a quién salió
primero, simbólicamente hablando.
El primero en salir fue Armstrong
Como
dato curioso, el sitio web de la NASA dedicado a la historia de la misión,
narra una versión algo ligeramente distinta. El plan original de la agencia era
que Aldrin fuera el primero en pisar la Luna, pero se evidenciaron algunos
detalles de diseño en el módulo lunar que no permitieron seguir ese orden.
Según la NASA, Aldrin se encontraba sentado en la parte opuesta a la escotilla
que hizo apertura. Así lo explica la agencia:
Para
que Aldrin saliera primero, habría sido necesario que un astronauta con una
mochila voluminosa subiera sobre otro. Cuando se intentó ese movimiento, se
dañó la maqueta del módulo.
Donald
“Deke” Slayton, uno de los astronautas originales de Mercury 7 y director de
operaciones de la tripulación de vuelo de la NASA, dijo que permitir que
Armstrong caminara primero fue un cambio de protocolo básico. “Me imaginé que
el comandante debería ser el primero en salir”, agregó.
Aunque
de acuerdo al relato de la NASA, la determinación no estuvo basada en el rango.
Armstrong, por su parte, afirmó que su opinión sobre si deseaba salir primero
nunca fue consultada previamente por la agencia.
En
un nuevo documental sobre Armstrong, Chris Kraft, primer Director de vuelo de
la NASA, plantea otra teoría: Armstrong fue seleccionado por su personalidad .
El ex piloto naval tenía exactamente los dones y el carácter que exigía la
tarea, lo que lo convirtió en un buen candidato para representar a los Estados
Unidos y mejor equipado para manejar la presión de la celebridad. Armstrong,
quien murió en 2012 , a menudo es recordado como un héroe humilde, que se
mantuvo alejado del foco de atención.
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