La historia del béisbol se ha desarrollado principalmente en los Estados Unidos, aunque se ha extendido en países y regiones como Australia, Europa, Asia, etc. Si bien el origen exacto del juego es difícil de determinarla la mayoría de los que han hecho estudios de su historia coinciden en que el béisbol evolucionó desde una variedad de juegos de características similares. Una leyenda popular, actualmente descartada, cuenta que Abner Doubleday, quién fue oficial del Ejército de la (Unión (Guerra Civil Estadounidense)|Unión) durante la (Guerra Civil Estadounidense) (1861-1865), inventó el béisbol en (Cooperstown (Nueva York)|Cooperstown) (Estado de Nueva York|Nueva York) en 1839, pero no existe ninguna sustentación razonable para esta afirmación. Dos instituciones importantes de este deporte (Salón de la Fama del Béisbol|Salón de la Fama y Museo Nacional de Béisbol) se encuentran ubicados en Cooperstown, estado de New York, Estados Unidos.
Principios
Existen evidencias de que
se han practicado juegos con un palo y una bola desde el inicio de la
civilización. Antiguas culturas, en Persia, Egipto y Grecia, practicaron estos
juegos como forma de diversión y como parte de ciertas ceremonias. Juegos de
este estilo se extendieron durante la Edad Media por toda Europa y se
popularizaron en varias formas. Juegos similares fueron introducidos por
europeos en sus colonias de América alrededor del siglo XVI.
A pesar de la versión
popular del origen del béisbol creada por Doubleday, existen numerosas
referencias a los términos baseball y “bat and ball” halladas en documentos del
principio del Siglo XVII.1 En realidad, el origen del béisbol debería ser
definido como la evolución de dicho deporte, ya que, según lo que los
historiadores del juego han venido encontrando, que el béisbol es una
derivación del “Stool Ball” practicado en la Edad Media, y a su vez, el “Stool
Ball” proviene de juegos rituales practicados en el mundo antiguo. La primera
referencia al término “Base ball” se da en 1744, poco menos de cien años antes
de que Abner Doubleday, supuestamente lo inventara en Cooperstown, Nueva York.
En 1744 surge en
Inglaterra la primera evidencia impresa del juego Base Ball que fue publicada
en un libro de pasatiempos infantiles. En ese año y 1796 surgen otras
referencias hacia ese deporte en Europa. En 1796, las primeras reglas del “Base
Ball” se publicaron en Alemania, lo que da cuenta, que en ese país, probablemente
el juego ya se practicaba.
El juego emigra de Europa
a América entre mediados y finales del siglo XVIII llevado por los colonos
ingleses que se establecían en el Nuevo Mundo. La primera referencia de base
ball en Estados Unidos data de abril de 1778, registrada en el diario del soldado
George Ewing: «hice ejercicio por la tarde y en los intervalos jugué base».
En 1786, el estudiante de
Princeton, John Rhea Smith, menciona en su diario que
Un buen día, jugué 'base
ball'(sic) en el campus pero fui batido porque fallé catcheando y golpeando la
bola.
Alexander
Cartwright
Posteriormente, en 1791,
se emite una prohibición en el pueblo de Pittsfield Massachusetts para De
cualquier forma es a partir de la lista de reglas publicadas por Alexander
Cartwright en 1845, conocidas como las Knickerbocker Rules por ser las
aplicadas por el equipo Knickerbockers, que se estableció y evolucionó la forma
moderna del juego.
Knickerbocker
Baseball Club
El primer club organizado
de béisbol fue formado en 1842 por un grupo de jóvenes en la ciudad de Nueva
York, encabezado por Alexander Cartwright, que llamó a su club Knickerbocker
Base Ball Club. Los Knickerbockers desarrollaron un conjunto de veinte reglas,
publicadas por primera vez en 1845, que se convirtieron en la base del béisbol
moderno. El 19 de junio de 1846, los Knickerbockers jugaron el que está
considerado como el primer partido oficial de béisbol moderno al enfrentarse a
otro equipo organizado de béisbol llamado New York Club, en lo que es ahora
Hoboken (Nueva Jersey).
El estilo de juego de los
Knickerbockers se extendió rápidamente durante la década de 1850, se fundaron
clubes de béisbol por toda la ciudad de Nueva York adoptándose nuevas reglas. A
finales de esa década, la popularidad del juego se había extendido más allá de
la ciudad y empezó a conocerse como New York Game (el Juego de Nueva York).
El New York Game se
popularizó durante la Guerra Civil Estadounidense, cuando los miles de soldados
de la Unión, que venían de la ciudad de Nueva York, lo practicaban en los
lugares por donde viajaban. Al finalizar la guerra en 1865, el juego se había
convertido en la variedad más popular de béisbol en todo el país. Poco después,
el nombre de New York Game desapareció y se llamó simplemente baseball.
El
juego de los Campos Eliseos
Desde 1845 los
Knickerbockers y otros equipos desde entonces utilizaron un terreno en los
llamados Elysian Fields de Hoboken, el cual sirvió de escenario para los
primeros encuentros organizados del deporte. Debido a la falta de espacios
abiertos en Manhattan, ya en la década de 1,850 varios equipos de esta zona
jugaban regularmente en el campo de los Elysian Fields, muchos de estos equipos
formaban parte de la llamada Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol
(National Association of Base Ball Players). En 1865 se registraba ya una
asistencia de 20,000 personas a los Elysian para presenciar un encuentro entre
los New York Mutual y el Atlantic Club de Brooklyn. De esta forma una gran
parte de los juegos de los equipos del área de New York realizaron juegos en
Hoboken hasta la construcción en Manhattan del primer estadio Polo Grounds, que
fue sede de los New York Giants y los New York Metropolitans.
La
primera asociación
En 1857, dieciséis equipos
del área de New York enviaron delegados para la primera revisión del reglamento
Knickerbocker de 1845, estos equipos y otros nueve crearon en 1858 la National
Association of Base Ball Players, si bien no rigieron ni programaron oficialmente
ningún juego hasta su desaparición en 1870. En 1862, durante la Guerra Civil
equipos de la asociación realizaron encuentros en un parque cerrado en Brooklyn
en el cual se cobraba entrada. Debido también a la guerra y por la
participación de algunos de los jugadores de la asociación en la misma, para
1865 el deporte se había expandido con franquicias en Fort Leavenworth
(Kansas), St. Louis, Louisville, y Chattanooga, Tennessee, y cerca de 90
miembros al norte y este de Washington.
El
profesionalismo y orígenes de las Grandes Ligas
Equipo
Champions of America de 1865.
El 23 de junio de 1866 fue
fundado el equipo Cincinnati Base Ball Club en dicha ciudad de Ohio. Al
permitir la Asociación Nacional la participación (o apertura a la participación)
de equipos profesionales en la liga, Harry Wright conformó al equipo (ahora
llamado Cincinnati Red Stockings por el color de las medias del uniforme) con
jugadores a los que se les daba un salario, desde el 15 de marzo de 1869 hasta
el 15 de noviembre de 1869 por primera vez una plantilla de jugadores de
béisbol recibieron compensación económica por una temporada de juegos. Entre
1869 y 1870 los Reds participaron en un elevado número de juegos (más de 70 en
1869) perdiendo solo seis, sin embargo para finales de 1870 la atención del
público había disminuido considerablemente y el equipo fue desbandado en 1871.
Harry Wright y su hermano George fueron llamados por un empresario de Boston
para organizar un equipo profesional en esa ciudad (los Boston Red Stockings)
que formase parte de la nueva liga profesional en formación.
La
primera liga profesional
En 1871 se reunió por
última vez la Asociación de Jugadores, en la convención de ese año se contó con
la presencia de cientos de representantes estatales. Estos decidieron dar fin a
la era de los clubes y separaron a los equipos profesionales y amateurs,
fundando los primeros la National Association of Professional Base Ball Players
(Asociación Nacional de jugadores profesionales de Béisbol). Esta es considerada
la primera liga profesional de béisbol del mundo y llegó a contar con los
siguientes equipos:
Boston Red Socks (1871-1875)
Chicago White Stockings (*actualmente Chicago Cubs)
(1871; 1874-1875)
Cleveland Forest Citys (1871-1872)
Fort Wayne Kekiongas (1871)
New York Mutuals (1871-1875)
Philadelphia Athletics (1871-1875)
Rockford Forest Citys (1871)
Troy Haymakers (1871-1872)
Washington Olympics (1871-1872)
Brooklyn Atlantics (1872-1875)
Brooklyn Eckfords (1872)
Baltimore Canaries (1872-1874)
Middletown Mansfields (1872)
Washington Nationals (1872-1873; 1875) Washington Blue
Legs (1873)
Baltimore Marylands (1873)
Philadelphia White Stockings (1873-1875) (llamados en
ocasiones los "Pearls" o "Phillies")
Elizabeth Resolutes (1873)
Hartford Dark Blues (1874-1875)
Philadelphia Centennials (1875)
New Haven Elm Citys (1875)
St. Louis Brown Stockings (1875)
St. Louis Red Stockings (1875)
Keokuk Westerns (1875)
Campeones
de la NAPBBP
1871 Philadelphia Athletics
1872 Boston Red Stockings
1873 Boston Red Stockings
1874 Boston Red Stockings
1875 Boston Red Stockings
En 1875 la asociación
desapareció debido en parte a que algunos de los equipos estaban ubicados en
ciudades pequeñas lo que dificultaba el soporte financiero y deportivo de los
clubes, y por otra parte debido al excesivo dominio del equipo de Boston.
Eventualmente siete jugadores de esta primera liga profesional fueron incluidos
en el Salón de la Fama del Béisbol:
Cap Anson
Tyga Johan
Pud Galvin
Jim O'Rourke (beisbolista)Jim O'Rourke
Al Spalding
George Wright
johan Dajome
Bebo Weed
La
Liga Nacional
En 1876, después de la
disolución por inefectividad de la Asociación de Jugadores Profesionales, nació
la Liga Nacional (National League of Professional Base Ball Clubs) –aún
existente–, la cual, para evitar algunas de las deficiencias de la liga
precedente, se centró en los clubes más que en los jugadores. La liga
estructuró los contratos para que los jugadores no saltasen indiscriminadamente
a otros equipos de un año a otro por mejoras salariales y obligó a los equipos
a ceñirse a un programa de juegos por temporada los cuales debían atender hasta
el final de la misma aún si ya hubiese un claro ganador en la liga en lugar de
simplemente dejar de realizar dichos encuentros –lo cual era común en la
anterior Asociación de Jugadores–. Los equipos que inicialmente conformaron la
Liga Nacional fueron:
Chicago White Stockings (actualmente Chicago Cubs).
Philadelphia Athletics
(expulsados después de la temporada de 1876).
Boston Red Stockings,
(equipo dominante en la Asociación Profesional, actualmente los Atlanta
Braves).
Hartford Dark Blues (hasta
la temporada de 1877)
Mutual of New York
(expulsados después de la temporada de 1876).
St. Louis Brown Stockings (Browns)
Cincinnati Red Stockings,
una nueva franquicia, diferente de la que existió hasta 1871.
Louisville Grays, nueva
franquicia que existió hasta 1877 cuando 4 de sus jugadores fueron expulsados
del juego por apostar.
La cláusula de reserva
impuesta a los jugadores, la cual les impedía ir a otro equipo por mejoras
salariales, provocó disgusto y la creación de diversas ligas paralelas, la más
existosa de estas fue la Asociación Americana (American Association) que duró
desde 1881 hasta 1891. Durante la existencia de esta liga se disputó en varias
oportunidades un serie de post temporada entre los campeones de las misma que
fue un preludio a las Series Mundiales.
Baltimore Orioles de la
Liga Nacional en 1896.
Las series de exhibición
de la Liga Nacional contra la Asociación Americana[editar]
1882 Serie de 2 juegos;
Chicago White Stockings (Liga Nacional) ganó 1, Cincinnati Reds (American
Association) ganó 1.
1883 Serie planificadas
entre los Boston Beaneaters de la Nacional y los Philadelphia Athletics de la
American Association; Philadelphia canceló la serie luego de perder la llamada
City Series frente a los Phillies.
La
Serie Mundial original
Aunque estas series fueron
promocionadas como el "Campeonato de serie Mundial" ("World's
Championship Series), o World's Series, no son oficialmente reconocidas como
parte de la historia de las Series Mundiales por la organización de las Grandes
Ligas de Béisbol.3
En general la organización
de las Grandes Ligas de Béisbol se refiere a los eventos del béisbol del siglo
XIX como un prólogo de las Era Moderna del Béisbol, la cual está definida por
las dos ligas actuales (Nacional y Americana)
Baseball Cyclopedia de Ernest
Lanigan (de la década de 1920) y Encyclopedia of Baseball de Turkin y Thompson
(varios años 1951-1960) han listado las series del siglo XIX como iguales a las
presentes. La revista Sporting News igualmente ignoró, desde las década de
1920, las series del siglo XIX.
Liga
Nacional (NL) vs. American Association (AA)
1884 Providence Grays (NL)
ganó 3 de 3 juegos a New York Metropolitans (AA) - el ganador de 60 juegos Old
Hoss Radbourn lanzó todos los innings por Providence.
1885 St. Louis Browns (AA)
ganó 3, Chicago White Stockings (NL), más un juego empatado en una serie de
siete encuentros.
1886 St. Louis Browns (AA) 4, Chicago White Stockings
(NL) 2.
1887 Detroit Wolverines (NL) 10, St. Louis Browns (AA)
5.
1888 New York Giants (NL) 6, St. Louis Browns (AA) 4.
1889 New York Giants (NL) 6, Brooklyn Bridegrooms (AA)
3.
1890 Brooklyn Bridegrooms
(NL) 3, Louisville Colonels (AA) 3, 1 empate (por lluvia y baja asistencia).
1891 Boston Beaneaters
(NL), Boston Reds (AA) - la Liga Nacional instruye a los Beaneaters no jugar la
serie debido a la reestructuración de la liga; subsecuentemente la American
Association declina.
Las
Grandes Ligas
De hecho durante los
primeros años de existencia de la Liga Nacional hubo varias ligas que en algún
momento llegaron a tener la calidad suficiente para denominarse
"grandes" sin embargo lo que hizo de la Nacional una gran liga fue el
hecho de, además de tener un importante número de jugadores de calidad, estar
ubicada en las ciudades de mayor afición y de la consecuente elevada taquilla
que recibían los encuentros. En 1893, Ban Johnson arremetió contra la Liga
Nacional fundando la Liga del Oeste (Western League) prometiendo mejores
jugadores y estadios, en abril de 1894 la nueva liga comenzó con juegos en
Detroit (única ciudad de la liga cuyo equipo no se ha mudado), Grand Rapids,
Indianápolis, Kansas City, Milwaukee, Minneapolis, Sioux City y Toledo.
En 1900 la Western League
cambió de nombre a Liga Americana mudando sus franquicias a ciudades más
grandes y manifestando su intención de ser una liga mayor. En 1901 las Liga
Americana comenzó a operar con una gran cantidad de jugadores emigrados de la
Nacional, lo cual causó una importante polémica, especialmente cuando el
reconocido Nap Lajoie, segunda base de los Philadelphia Phillies y líder en
carreras impulsadas de la Liga Nacional en 1896, pasó a la nueva franquicia de
la Americana de la misma ciudad, los Philadelphia Athletics, causando un
interdicto de una corte en Pennsylvania que le prohibía jugar en ese estado, al
no aplicar para ningún otro estado de la Unión, Lajoie fue cambiado al equipo
de Cleveland que tomó el nombre de Naps.
En 1902 los dueños de
equipo de ambas ligas tomaron la decisión de firmar el llamado Acuerdo Nacional
(National Agreement) el cual además de retomar y reforzar las cláusulas de
reserva de los equipo (que hacían de los jugadores virtualmente esclavos de la
organización con la que firmaban), y de establecer la moderna Serie Mundial,
fortaleció el sistemas de las dos grandes ligas mayores, dando lugar al
nacimiento de la organización de las Grandes Ligas de Béisbol. Sin embargo, las
cláusulas contractuales de reserva provocaron el nacimiento también de una
nueva liga independiente que fue importante y fuerte durante algún tiempo, llamada,
al igual que la primera liga de las historia del béisbol, la Asociación
Nacional de Jugadores de Béisbol. Eventualmente la fuerza se estas nueva liga
independiente decayó y fue absorbida por las ligas mayores en un nuevo sistema
de formación de jugadores profesionales llamada Ligas Menores.
La
Era de la Pelota Muerta
Se conoce como era de la
pelota muerta al período de los inicios del béisbol profesional ya
profundamente asentado, cerca de 1900 hasta el año 1919, cuando tres incidentes
independientes forzaron algunos cambios en los reglamentos, especialmente en lo
concerniente a la pelota con que se jugaba. Estos incidentes fueron, la muerte
de Ray Chapman por un pelotazo recibido de un lanzamiento del pitcher Carl Mays
el 6 de agosto de 1920, el llamado Escándalo de las Medias Negras (Chicago
White Sox) de 1919 y el surgimiento de la figura de Babe Ruth.
Durante la era de la
pelota muerta los juegos tendían a tener bajos marcadores –ya en 1921
incrementó en un 40 % el promedio de carreras anotadas– y el dominio de los
lanzadores era evidente, con grandes figuras como Walter Johnson, Cy Young,
Christy Mathewson, y Grover Cleveland Alexander. La misma pelota favorecía la
labor de los lanzadores por una razón económica, cada bola tenía un elevado precio
de tres dólares (unos 65 dólares ajustado a la inflación de 2005) por lo que
los dueños de los equipos no estaban dispuestos a cambiar con frecuencia la
misma y no era inusual que una bola durase todo el juego, al final del cual la
bola podía estar sucia de grama, barro, sudor y tabaco, además de poder estar
deformada por los sucesivos batazos, las pelotas solo eran reemplazadas si eran
bateadas hacia el público y no eran devueltas.
Debido a esto el juego era
mayormente en el cuadro interno, donde había pocos home runs, y las jugadas
ofensivas comunes eran los hits, los toques de bola y el robo de bases. A pesar
de esto, en esa época hubo grandes figuras del bate como Honus Wagner, Nap
Lajoie, Ty Cobb –quien mantiene el promedio de bateo de por vida más alto de la
historia–, Tris Speaker y Shoeless Joe Jackson, entre otros grandes bateadores
de la época.
Nuevos
estadios
Si bien la asistencia
promedio de espectadores de los 1100 juegos de 1901 fue de solo 3247,4 durante
la siguiente década el béisbol de Grandes Ligas llegó a convertirse en el
deporte más popular de los Estados Unidos. Grandes estadios fueron construidos
específicamente para albergar a los espectadores aficionados al béisbol, entre
ellos el Tiger Stadium en Detroit, el Shibe Park, hogar de los Philadelphia
Athletics, el Ebbets Field en Brooklyn, el Polo Grounds en Manhattan, el Fenway
Park de Boston, y los estadios de Chicago; el Wrigley Field y el Comiskey Park.
El
escándalo de las Medias Negras de Chicago
Artículo
principal: Escándalo de las Medias Negras
Si bien comúnmente se
habló de rumores sobre las apuestas en los juegos de Grandes Ligas y de
arreglos de juegos a tal fin, siendo incluso estrellas como Tris Speaker y Ty
Cobb eventualmente acusados de arreglar juegos en su época como conductores de
sus respectivos equipos –acusaciones que fueron desestimadas posteriormente–,
nunca se había comprobado el alcance de dichos arreglos hasta que se develó el
escándalo suscitado por el arreglo que algunos jugadores del equipo Chicago
White Sox, favoritos en la Serie Mundial de 1919, realizaron para perder la
serie contra los Cincinnati Reds a cambio de una suma de dinero. El dueño del
equipo de Chicago, Charles Comiskey, tenía un equipo conformado por algunas de las
estrellas de la época como Shoeless Joe Jackson y Eddie Cicotte –quien había
ganado 29 juegos en la temporada de 1919– y jugadores de consistente desempeño
como Eddie Collins y Chuck Weaver, sin embargo los jugadores de Chicago tenían
el salario promedio más bajo de la Liga Americana, muchos de los jugadores que
hubiesen podido alcanzar mejoras en sus pagos estaban atados al los Sox por la
infame "cláusula de reserva".
Entre las versiones que
han circulado acerca de las posibles razones por las cuales los jugadores de
Chicago podrían haber aceptado el arreglo, se cuenta la anécdota de los 29
juegos ganados de Cicotte, quién tenía un salario de 6000 dólares pero podía
ganar un bono de 10 000 dólares si ganaba 30 juegos o más, al ganar su juego 29
faltando varios juegos para el final de la temporada, Comiskey dio la orden al
manager del equipo, Kid Gleason, que sentase en el banco a Cicotte para
prevenir un trigésimo triunfo y evitar pagar el bono.
De cualquier forma, Chick
Gandil, primera base del equipo, fue contactado, a través de un amigo, por
Arnold Rothstein, conocido apostador y presunto jefe de la mafia en Chicago,
para proponerse que los White Sox perdieran la serie. Finalmente, para sorpresa
de la afición y los expertos y cronistas deportivos Chicago perdió la Serie
Mundial frente a Cincinnati, lo cual levantó sospechas y eventualmente llevó a
que se develara el arreglo.
El escándalo que despertó
llevó a ocho jugadores del equipo a un juicio, por conspirar para perder la
serie, en el que se develaron muchos de los detalles del arreglo, y si bien
fueron absueltos por el gran jurado, la desconfianza del público dio un duro
golpe al béisbol organizado.
El
juez Landis y el fin de la era de la pelota muerta
Babe
Ruth vistiendo el uniforme de los Yankees en 1920.
El escándalo de las Medias
Negras afectó la credibilidad del espectáculo y para evitar que esta pérdida de
confianza afectara la asistencia a los estadios en la venidera temporada, los
propietarios de los equipos de Grandes Ligas llamaron al juez federal Kenesaw
Mountain Landis, figura muy respetada en el país, para ofrecerle el cargo de
primer Comisionado del béisbol de las Grandes Ligas. Landis dirigió la
organización de las ligas mayores por 24 años. Al día siguiente de la decisión
del gran jurado exonerando a los jugadores de Chicago, Landis actuó
independientemente en consecuencia prohibiendo a los ocho jugadores
presuntamente implicados en el escándalo de cualquier tipo de participación de
por vida en el béisbol de las Grandes Ligas, incluso Joe Jackson y Chuck
Weaver, de quienes nunca se pudo probar su participación.
Para 1920, además de los
cambios en la organización llevados por el comisionado, la muerte de Carl Mays
llevó a hacer importantes cambios en la pelota, que aumentó la cantidad de
corcho en su centro causando que la bola saliese con mayor velocidad del bate y
se obligó a su cambio regular ante la más mínima deformación, prohibiéndose las
llamada "bolas ensalivadas" –que favorecían la labor de los
lanzadores–. Estos cambios favorecieron a los bateadores y comenzó una nueva
era en el béisbol, con predominio del juego ofensivo sobre el defensivo o
estratégico. Además del surgimiento de la gran figura del béisbol que dominaría
los siguientes años la escena y se convertiría en la primera superestrella del
deporte, George Herman "Babe" Ruth.
Historia del béisbol fuera
de los Estados Unidos
Dada su rápida expansión
en los Estados Unidos, el béisbol pronto comenzó a jugarse fuera de ese país,
en 1874 clubes de béisbol de Boston y Philadelphia hicieron una gira por el
Reino Unido, jugando cricket y haciendo demostraciones de béisbol. Ya en 1868
se fundó en Canadá el equipo London Tecumsehs en Ontario, en 1875 este equipo
derrotaba al Ætnas, de Detroit.5
Béisbol
en Cuba
En Cuba, la tradición del
béisbol se remonta a 1878, el 29 de diciembre de ese año se efectuó el primer
juego de lo que llegaría a ser la Liga Profesional de Béisbol de Cuba, que
permanecería hasta 1961, en este encuentro participaba, como capitán del equipo
Habana Base Ball Club, Esteban Bellán quien había sido el primer
latinoamericano en jugar profesionalmente en Grandes Ligas (1871-1873), el club
de la Habana fue a su vez el primero de América Latina. Ya en 1889, Wenceslao
Gálvez escribió el primer libro sobre la "Historia del Base-Ball en
Cuba", que de hecho fue el primer texto documental sobre el béisbol que se
haya escrito.6 La Liga Cubana suspendió sus actividades en 1895-96 y 1896-97
debido a los conflictos de la Guerra de Independencia.
Béisbol
en Puerto Rico
A Puerto Rico llegó el
béisbol en 1895, efectuándose el primer juego oficial el 2 de junio de 1896, en
el que el Club Santurce venció al equipo Almendares.7 Desde entonces ha el
deporte ha permanecido como el favorito de la isla. La liga profesional, de
dilatada trayectoria sufrió una interrupción en 2008 que la apartó de la Serie
del Caribe.
Béisbol
en Venezuela
En otros países de América
el inicio del deporte es un poco más incierto, en Venezuela posiblemente llegó
de la mano de los técnicos norteamericanos que llegaron al inicio del boom
petrolero a finales del siglo XIX, ya en 1896 había clubes de béisbol en
Maracaibo y Caracas. El 26 de octubre de 1917 se fundó el equipo profesional
Magallanes de Catia que aún existe en la Liga Venezolana de Béisbol
Profesional, fundada en 1945. El primer venezolano en jugar en las Grandes
Ligas fue el lanzador Alejandro Carrasquel, que debutó el 23 de abril de 1939,
desde entonces cerca de 230 venezolanos han jugado en las mayores, destacándose
el shortstop Luis Aparicio, miembro del Salón de la Fama.
Béisbol
de Panamá
En Panamá se conoce el
béisbol desde finales del siglo XIX, sin embargo es con la llegada de personal
norteamericano a las obras del Canal de Panamá que el deporte comenzó a hacerse
popular. El crecimiento del deporte llevó a numerosos jugadores panameños a las
Grandes Ligas, siendo el más destacado Rod Carew, quien fuese exaltado al Salón
de la Fama del Béisbol en 1991.
Béisbol
en México
En México el juego también
llegó a finales del siglo XIX. Según la Federación Mexicana de Béisbol,8 el
primer partido de béisbol jugado en ese país fue en el puertos de Guaymas en
1877. Sin embargo, el primer equipo organizado en México del que se tenga
evidencia es el Union Base Ball Club formado alrededor de 1869 en la fronteriza
ciudad de Matamoros Tamaulipas que cruzaba el Río Bravo para enfrentar a los
equipos americanos en Brownsville, Texas. De este equipo sobreviven reportes
periodísticos fechados en 1869.9
Béisbol
en la República Dominicana
Es posible que el béisbol
en la República Dominicana llegase de manos de marinos cubanos de paso en el
país. La liga profesional empezó en 1890 con dos equipos. El reconocido equipo
de Licey fue fundado en 1907. Durante la ocupación de la isla por tropas
norteamericanas en los años 1916-1924 creció la afición por este deporte.
Béisbol
en Chile
En Chile se conoce que, en
la fecha de la celebración de la independencia de Estados Unidos, el 4 de julio
del año 1918, se puede encontrar un antecedente del béisbol en Chile; es una
foto en la que aparecen disputando un partido jugadores norteamericanos en
Tocopilla, en el día patrio de Estados Unidos.10
En Europa, el deporte ha
tenido escaso éxito, existiendo en la actualidad ligas profesionales en Holanda
e Italia. En el primero de estos países existe la liga Honkbal Hoofdklasse,
fundada 1922, si bien existen equipos organizados desde 1911.11 En 1944 se
inició el Campeonato de España de Béisbol que pasó a llamarse, en 1986, Liga
española de béisbol. El primer ganador fue el RCD Español pero históricamente
el mejor equipo de España es el Club de Béisbol Viladecans con 21 títulos
consecutivos desde el año 1982 hasta el año 2002. El último ganador en el año
2006 repitiendo victoria fueron los Marlins Puerto Cruz.
Es en Asia donde el
deporte ha calado a nivel profesional con mayor fuerza fuera de América, en
especial en Japón y la República China. En Japón el deporte fue introducido en
1872 por el militar estadounidense Horace Wilson, si bien el primer club fue
establecido en 1878 por Hiroshi Hiraoka, un ingeniero japonés que había
estudiado en Estados Unidos, el equipo fue el Shimbashi Athletic Club. En 1920
se estableció la liga de béisbol profesional de Japón (llamada Puro Yakyū プロ野球, béisbol profesional). El
deporte es el segundo más popular en Japón (después del Sumo).
La
Copa Del Béisbol Femenina
La Copa del Mundo de
Béisbol Femenino inaugural se celebró en Edmonton, Canadá en el verano de 2004
después de haber sido programada por la IBAF desde 2002. Antes de este evento,
la sola competición internacional femenina de béisbol era la Serie Mundial
Femenina, que había comenzado en 2001. Los organizadores del torneo intentaron
expandir el éxito de un partido de exhibición jugado en mayo de 2000 en Tokio.
El juego demonstrativo fue disputado entre Japón y EE. UU. ante 3000
suporteros. Canadá y Australia expresaron su gran interés y se unieron a EE.UU.
y Japón para la Serie Mundial de 2001 y de 2003, siendo Canadá el país
organizador en 2001 y Australia el anfitrión en 2003. En 2002, la Serie Mundial
se jugó en EE. UU. (San Petersburgo, Florida).
La Serie Mundial de 2004
tuvo ocho equipos participantes –el número más elevado nunca alcanzado antes –
habiendo también Corea, India, Hong Kong y Taipei Chino. Después de 2004, la
Serie Mundial de pronto fue eclipsada por La Copa del Mundo Femenina y se
convirtió en un evento nacional jugado en el "Complejo Deportivo Disney
Wide World" en Orlando, Florida
El Béisbol femenino se ha
jugado en EE. UU. a partir de finales del siglo 19. En 1908, Maude Nelson fue
la primera mujer en lanzar en un partido de béisbol contra hombres. Es opinión
generalizada que fue Nelson la cual inspiró el himno popular del béisbol
"Take me out to the ball game". Lizzie Murphy en la década de 1920
apareció en juegos de béisbol demonstrativos, incluyendo el Juego All-Star
(tanto en la Liga Americana como en la Nacional). En 1934, la heroína olímpica
Babe Didrikson (medallista de oro de 1932 en el lanzamiento de jabalina y de
los 80 metros vallas en Los Ángeles) lanzó en partidos demostrativos para los Atléticos
de Filadelfia, los Cardenales de San Luis y los Indios de Cleveland.
Fuente: wikipedia.org
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