LA
MAYORÍA DE LAS MUERTES, 12, SE PRODUJERON EN LAS CARRETERAS
Washington EFE.- Al menos
18 personas han muerto y decenas resultaron heridas como consecuencia de la
gran tormenta de nieve y fuertes vientos que paraliza desde ayer la costa este
de Estados Unidos y tiene a diez estados y a Washington DC en situación de
emergencia.
La mayoría de las muertes,
12, se produjeron en las carreteras, debido a las peligrosas condiciones
provocadas por la nieve, el hielo, los fuertes vientos y la escasa visibilidad.
Otras dos personas
fallecieron a causa de una hipotermia y cuatro perdieron la vida mientras
retiraban nieve, una tarea que requiere un gran esfuerzo físico, posiblemente
por un ataque al corazón.
El balance de víctimas
confirmadas por las autoridades es el siguiente: Virginia (3), Tennessee (2),
Ohio (1), Carolina del Norte (6), Maryland (1), Kentucky (2) y Nueva York (3).
Entre los muertos, un niño
de 4 años que falleció al chocar el vehículo de emergencias en el que viajaba
junto a su familia y otros niños y adultos. Les habían rescatado después de que
sus coches quedara atrapados en una autopista interestatal de Carolina del
Norte.
Un adolescente falleció en
Ohio tras ser golpeado por una máquina quitanieves mientras jugaba a deslizarse
por la nieve.
Además, una joven de 19
años murió en Carolina del Norte al perder el control del vehículo y
estrellarse contra un árbol.
El alcalde de Nueva York,
Bill de Blasio, fue el encargado de confirmar la muerte de tres personas en la
ciudad mientras realizaban labores para retirar nieve, posiblemente por ataques
al corazón.
En declaraciones a la
cadena ABC, De Blasio pidió a los neoyorquinos que realicen esa tarea con
cuidado y, si es necesario, pidan la ayuda de otras personas.
La tormenta ya es la
tercera con mayor acumulación de nieve en Nueva York desde que se tienen
registros y se espera que alcance o incluso supere los 76 centímetros.
En la capital, Washington
DC, esta tarde se vivió la peor fase de la tormenta, con fortísimos vientos,
visibilidad casi nula, grandes acumulaciones de nieve y temperaturas en
descenso hasta mínimas de 20 grados bajo cero previstas para la noche.
Decenas de personas
quedaron atrapadas más de 12 horas en una autopista de Kentucky y otras tantas
vivieron la misma situación en una autopista de Pensilvania y en una de
Virginia Occidental.
Otra de las consecuencias
más temidas de la tormenta son los cortes eléctricos a gran escala, que hasta
ahora han afectado sobre todo a Carolina del Norte, donde alrededor de 150.000
personas se quedaron sin servicio.
El tráfico aéreo se ha
visto muy afectado por la tormenta, con 3.688 cancelaciones ayer, 5.001 hoy y
2.300 mañana, según el recuento de la web FlightAware.
La tormenta afectará a un
total de 85 millones de personas y a los 33 millones que viven en las zonas más
amenazadas se les ha pedido que eviten salir de casa si no es absolutamente
necesario para evitar nuevas incidencias.
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