El gas natural es más ligero que el aire y a pesar de sus
altos niveles de inflamabilidad y explosividad las fugas o emisiones se disipan
rápidamente en las capas superiores de la atmósfera, dificultando la formación
de mezclas explosivas en el aire.
SITUACION DE
EMERGENCIA
Gas altamente inflamable. Deberá mantenerse alejado de
fuentes de ignición, chispas, flama y calor.
Las conexiones eléctricas domésticas o carentes de clasificación
son las fuentes de ignición más comunes.
Debe manejarse a la intemperie ó en sitios abiertos a la
atmósfera para conseguir la inmediata disipación de posibles fugas. Se deberá
evitar el manejo del gas natural en espacios confinados ya que desplaza al
oxígeno disponible para respirar. Su olor característico, por el odorífico
utilizado, puede advertirnos de la presencia de gas en el ambiente; sin
embargo, el sentido del olfato se perturba, a tal grado, que es incapaz de
alertarnos cuando existan concentraciones potencialmente peligrosas.
EFECTOS POTENCIALES
PARA LA SALUD
El gas natural no tiene color, sabor, ni olor, por lo que
es necesario administrar un odorífico para advertir su presencia en caso de
fuga.
PRIMEROS AUXILIOS
Ojos: El gas natural puede salpicar a
los ojos provocando un severo congelamiento del tejido, irritación, dolor y
lagrimeo. Aplique, con mucho cuidado, agua tibia en el ojo afectado. Solicite
atención médica.
Deberá manejarse con precaución el gas natural cuando esta
comprimido ya que una fuga provocaría lesiones por la presión contenida en los
cilindros.
Piel: Al salpicar el gas natural
licuado sobre la piel provoca quemaduras por frío, similares al congelamiento.
Mojar el área afectada con agua tibia o irrigar con agua
corriente. No use agua caliente. Quítese los zapatos o la ropa e impregnada.
Solicite atención médica.
Inhalación: No deberá exponerse a altas
concentraciones de gas, en caso de lesionados, aléjelos del área contaminada
para que respiren aire fresco. Si la víctima no respira, inicie de inmediato
resucitación cardiopulmonar. Si presenta dificultad para respirar, adminístrese
oxígeno medicinal (solo personal calificado) Solicite atención médica
inmediata.
El gas natural es un asfixiante simple, que al mezclarse
con el aire ambiente, desplaza al oxígeno y entonces se respira un aire
deficiente en oxígeno. Los efectos de exposición prolongada pueden incluir
dificultad para respirar, mareos, posibles náuseas y eventual inconsciencia.
Fuga de gas natural
a la atmósfera, sin incendio:
Si esto sucede a la intemperie el gas natural se disipa
fácilmente en las capas superiores de la atmósfera; contrariamente, cuando
queda atrapado en la parte inferior de techumbres se forman mezclas explosivas
con gran potencial para explotar, y explotarán violentamente al encontrar una
fuente de ignición.
Algunas
recomendaciones para evitar este supuesto escenario son:
El gas natural o metano es más ligero que el aire y por lo
tanto, las fugas ascenderán rápidamente a las capas superiores de la atmósfera,
disipándose en el aire. Las techumbres deberán tener preventivamente venteos
para desalojar las nubes de gas, de lo contrario, lo atraparán riesgosamente en
las partes altas.
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