Enerolisa Núñez, la “reina de la salve”

Autor: Wilfredo Álvarez Mejía

El autor es Licenciado en derecho, ciencias sociales, maestría en antropología social y cultural & otra maestría en administración pública.

Enerolisa Núñez es una destacada intérprete y promotora de la salve dominicana, género de canto religioso popular con profundas raíces afrocaribeñas y fuerte arraigo en la tradición católica popular de la República

Dominicana. Nacida en la comunidad de Mata los Indios, en Villa Mella, su formación musical se inscribe en un proceso de transmisión oral intergeneracional, característico de las expresiones culturales afrodominicanas.

Fundadora y líder de Enerolisa y su Grupo de Salve, ha desarrollado una labor sistemática de preservación, revitalización y difusión de esta manifestación, tanto en el ámbito nacional como internacional. Su práctica artística se vincula estrechamente con el contexto sociocultural de Villa Mella, territorio reconocido por la riqueza de sus tradiciones, entre ellas las de los Congos del Espíritu Santo.

Considerada una de las principales exponentes contemporáneas del género, Enerolisa Núñez ha contribuido a la revalorización académica y patrimonial de la salve, consolidándose como referente fundamental en los estudios sobre religiosidad popular y cultura afrodominicana.

La "Reina de la Salve" o "La Reina del Palo", fue una figura emblemática del folclore dominicano y una de las voces más representativas de la música afrodominicana. Originaria de Villa Mella, en Santo Domingo Norte, dedicó su vida a preservar y difundir la salve, un ritmo tradicional de profundas raíces africanas que combina cantos devocionales, ritmos de tambores y elementos espirituales.

A lo largo de su carrera, Enerolisa Núñez participó en grabaciones, documentales y producciones cinematográficas, como las películas "Cocote" y "Hasta la Raíz", donde su presencia contribuyó a visibilizar la dimensión espiritual y musical de la salve. Su legado artístico y cultural es recordado como un pilar fundamental de la identidad dominicana.

Los Congos del Espíritu Santo.

Los Congos del Espíritu Santo son una de las manifestaciones culturales y religiosas más antiguas y significativas de la República Dominicana, especialmente de Villa Mella, en Santo Domingo Norte. Son reconocidos por la UNESCO como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad (2001).

Son una cofradía afrodominicana que mezcla elementos del catolicismo con tradiciones de origen africano. Su devoción central es al Espíritu Santo, y su práctica gira alrededor de rituales, música, danzas y celebraciones comunitarias que han sido transmitidas durante siglos.

Características principales

1. Música y Tambores

La música es fundamental. Usan:

•Congo mayor

•Congo menor

•Cajones

•Cantos responsoriales (llamado y respuesta)

Estas estructuras musicales tienen raíces directas en tradiciones bantú del África central.

2. Danza y Ritual

•Su baile es solemne, en procesión, con pasos marcados por los tambores.

•Suele acompañarse con una bandera roja, símbolo del Espíritu Santo.

3. Celebraciones

Su principal festividad es:

•Pentecostés, 50 días después de la Pascua.

•Pero también realizan:

•Velaciones

•Promesas

•Procesiones

4. Estructura de la Cofradía

La cofradía tiene figuras tradicionales como:

•El Mayordomo

•El Capitán de los Congos

•El Abanderado

Son responsables de mantener viva la tradición y organizar las ceremonias.

¿Qué es la salve?

La salve es una manifestación musical y religiosa tradicional muy importante en la cultura dominicana, especialmente dentro de las cofradías como Los Congos del Espíritu Santo, los Guloyas, y muchos grupos de devoción popular. Aunque su nombre proviene del canto católico “Salve Regina”, en el país adoptó una forma propia, con fuertes influencias africanas, europeas y taínas.

Se interpreta con instrumentos tradicionales como:

•Panderos

•Palos (atabales)

•Güira

•Maracas

Tiene profundas raíces africanas mezcladas con influencias católicas populares.

¿Por qué “Reina de la Salve”?

A Enerolisa Núñez se le otorgó el título de “La Reina de la Salve” (y también “La Reina del Palo”) por varias razones profundamente ligadas a su trayectoria artística, su liderazgo comunitario y su papel en la preservación de la tradición afrodominicana:

Se le llama así por:

•Su liderazgo dentro del género

•Su potente voz y estilo auténtico

•Su papel como embajadora cultural

•Su compromiso con la preservación de la tradición  

¿Qué es el Grupo Salve Mata los Indios?

El Grupo Salve Mata los Indios es una agrupación tradicional afrodominicana dedicada a la interpretación y preservación de la salve (también llamada palo o atabales), un género ritual y musical profundamente ligado a la espiritualidad popular dominicana.

Este grupo está radicado en Mata los Indios, Villa Mella, una de las comunidades más importantes del país en cuanto a prácticas de origen africano, cofradías y tradiciones religiosas.

Características principales del grupo

1. Liderazgo de Enerolisa Núñez

El grupo alcanzó reconocimiento nacional e internacional bajo la dirección de Enerolisa Núñez, considerada la principal portadora de la tradición y conocida como “La Reina de la Salve”.

Fue líder tanto de “Enerolisa Núñez y su Grupo Salve” como del Grupo Salve Mata los Indios, desde donde llevó estas prácticas a múltiples escenarios dentro y fuera del país.

2. Enfoque en la tradición afrodominicana

La agrupación interpreta salves, cantos devocionales acompañados de percusión ritual (tambores, palos, panderos), una expresión de raíces africanas integrada a ceremonias religiosas populares.

3. Importancia comunitaria y espiritual

El grupo mantiene viva una práctica que forma parte del patrimonio cultural inmaterial dominicano, vinculada a:

•velaciones,

•promesas,

•festividades religiosas,

•celebraciones comunitarias.

Estas tradiciones están profundamente entrelazadas con la identidad espiritual de Villa Mella.

4. Presencia en escenarios nacionales e internacionales

La agrupación, con Enerolisa al frente, llevó la salve y sus rituales más allá del ámbito local, contribuyendo a su reconocimiento global.

Enfoque antropológico: ritual, memoria y cosmovisión

Los antropólogos suelen analizar los Congos desde tres ejes:

a) Ritualidad afrodominicana como sistema de continuidad ancestral

Los Congos y la salve (que practica Enerolisa) son entendidos como manifestaciones rituales vinculadas a la memoria de los ancestros y al Espíritu Santo, con ceremonias complejas como velorios, novenarios, promesas y el Banko, vinculadas al tránsito del alma.

b) La música como “reflejo de realidades culturales”

Autores como Jonathan de Oleo, siguiendo la mirada antropológica del etnomusicólogo John Blacking, explican que la música —incluyendo la salve y los Congos— refleja realidades sociales, históricas y espirituales, y es una vía para la construcción de identidad.

c) Procesos de etnogénesis e identidad

Investigaciones lingüísticas y socioculturales apuntan a que la comunidad de Villa Mella ha vivido procesos de reelaboración identitaria, donde lo africano se mantiene en la ritualidad y la música, aunque el lenguaje esté hispanizado.

El rol de Enerolisa Núñez dentro de esta tradición según los estudiosos

Aunque Enerolisa no pertenece a la cofradía de los Congos, los folcloristas y antropólogos señalan que ella encarna otra vertiente esencial de la herencia afrodominicana: la salve o palo, estrechamente vinculada a las prácticas rituales de Villa Mella.

a) Portadora de tradiciones de linaje congo

Los antropólogos y folcloristas destacan que Enerolisa proviene directamente de una familia de tradición conga:

•Su bisabuela, Bai Minier, era cabeza de los Congos.

•Su madre, Amada Ferrand (Ulogia), era cantadora de salves.

•Su tía, Jacoba Núñez, era intérprete de salve, congos y serenatas.

Este linaje la conecta profundamente con la espiritualidad y cosmovisión conga.

b) La salve como hermana ritual del congo

Los folcloristas explican que, aunque la salve y el congo sean prácticas diferentes, comparten origen afrodominicano, función ritual y uso de percusión sagrada.

Por eso la obra de Enerolisa se considera parte del mismo universo simbólico que el de los Congos de Villa Mella: la religiosidad popular afrodominicana.

c) Una “portadora mayor” dentro del sistema de tradiciones

Los estudios de cultura popular resaltan que Enerolisa representa una figura de continuidad intergeneracional, ejemplificando cómo las tradiciones se transmiten oralmente y por práctica comunitaria.

Enfoque folclorista: música, comunidad y resistencia cultural

Los folcloristas dominicanos, especialmente los vinculados a estudios de música tradicional (como Edis Sánchez, Roldán Mármol y Carlos Hernández Soto), señalan que:

Las salves y los Congos son pilares del folclore dominicano, esenciales para comprender la identidad cultural del país.

Las prácticas de Villa Mella constituyen un modelo de resistencia cultural, que sobrevivió gracias a portadores como Enerolisa y a líderes tradicionales como Sixto Minier.

Ambas tradiciones —salves y Congos— necesitan protección ante:

•       la modernización acelerada,

•       la marginalidad social,

•       el declive de la participación comunitaria.

Enerolisa es vista como un baluarte vivo de esa resistencia.