Por The New York Times
La
vacuna contra el coronavirus se acerca a las pruebas finales en Cuba
El diario estadounidense The New York Times resalta este miércoles que Cuba "está al borde de un logro científico extraordinario: la producción masiva de una vacuna contra el coronavirus inventada en la isla.
"Una
de las cuatro vacunas desarrolladas por científicos cubanos entrará en una fase
final de pruebas el próximo mes, un paso crucial hacia la aprobación
regulatoria que, de tener éxito, podría poner a la isla en el camino de
inocular a toda su población y comenzar las exportaciones al exterior a fines
de año."
El
influyente medio destaca que "la vacuna que se dirige a una fase final de
ensayos se llama Soberana 2, en un guiño al orgullo que siente la isla por su
autonomía, a pesar de décadas de hostilidad por parte de su vecino del
norte."
“No
es solo medicina y humanitarismo; hay una gran recompensa económica si pueden
controlar el virus ”, dijo Richard Feinberg, un experto en Cuba de la
Universidad de California en San Diego al New York Times. “No serán solo
ingresos inmediatos, sino un impulso a la reputación del sector biotecnológico
farmacéutico cubano, que les permitirá comercializar otros productos médicos”.
El
diario neoyorkino señala Cuba comenzó a invertir dinero en biotecnología en la
década de 1980, como parte del impulso del líder de la Revolución Fidel Castro
para hacer que la nación fuera autosuficiente frente al bloqueo estadounidense
que dificultaba la obtención de drogas producidas en el extranjero.
"La
inversión en salud pública dio lugar a decenas de instituciones de
investigación médica y un excedente de médicos, que Cuba envía a otros países
en misiones médicas", apunta la publicación, que cifra en $ 5.4 mil millones los ingresos del país por
servicios de salud en 2019, el doble que el turismo, uno de los principales
impulsores de la economía.
Resalta
también que el sector biotecnológico cubano también está bien desarrollado.
Cuba fabrica ocho de las 12 vacunas que se administran a los niños en la isla y
exporta vacunas a más de 30 países.
“Es
un gigante de la biotecnología”, dijo Gail Reed, editora de MEDICC Review, una
revista revisada por pares de medicina cubana y del mundo en desarrollo, sobre
la isla. "Los logros son innegables".
Participantes en el ensayo clínico del candidato vacunal cubano Soberana 02. Foto: Abel Padrón Padilla/Cubadebate
Los
científicos cubanos también han desarrollado tratamientos innovadores, incluida
una vacuna contra el cáncer de pulmón, que se está probando con el Roswell Park
Comprehensive Cancer Center, con sede en Nueva York.
“A
veces la gente piensa que porque es Cuba, simplemente están haciendo estas
drogas en su garaje y dándolas a la gente, y eso no es cierto”, dijo Candace
Johnson, presidenta de Roswell Park al Times. "Están practicando con
exactamente los mismos altos estándares que cualquier otro país que produce
estos medicamentos".
La
Sra. Johnson dijo que los científicos cubanos demostraron que "cumplieron
con todos los estándares y controles apropiados" antes de que ella pudiera
traer el medicamento contra el cáncer de pulmón a Nueva York.
Enfatiza
The New York Times que la producción de la vacuna contra el coronavirus se
complicó más debido al endurecimiento de las sanciones contra Cuba por parte de
la administración Trump. "Los científicos dicen que no han podido comprar
todo el equipo y las materias primas que necesitan, incluidos los
espectrómetros utilizados para el control de calidad."
Comenta
la publicación también que la vacuna Soberana 2 ha avanzado a través de dos
fases de ensayos y está programada para entrar en una tercera fase, donde se
probará en alrededor de 150.000 personas en Cuba e Irán, que ha mostrado
interés en comprar el medicamento. México también está en conversaciones con
los cubanos para participar en la tercera fase de juicios, dice.
Al
igual que la vacuna que está desarrollando Novavax, una empresa estadounidense,
Soberana 2 es una vacuna a base de proteínas que contiene parte del
coronavirus. Requiere tres dosis administradas en intervalos de dos semanas y,
a diferencia de las vacunas Moderna y Pfizer, no necesita almacenarse en
congelador, lo que puede ser un atractivo para los países más pobres que a
menudo carecen del equipo para mantener tantas dosis congeladas, señala el
Times en su valoración.
El
Dr. Vérez dijo en un mensaje de texto que Soberana 2 es "muy segura con
muy pocos efectos adversos", un requisito para pasar a una tercera y
última fase de ensayos.
The
New YorK Times alude a las posibilidades de exportación y de tratamiento a los
turistas que visiten Cuba, pero acota que los científicos cubanos, sin embargo,
insisten en que el objetivo es difundir la salud. Cualquier beneficio, dicen,
es simplemente un efecto secundario. “No
somos una multinacional donde el retorno de la inversión es nuestra prioridad
número uno”, dijo Vérez, quien lidera el desarrollo de la vacuna, en una
conferencia de prensa reciente. "Nuestra primera prioridad es crear salud
y el retorno de la inversión es una consecuencia de eso".
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