Por Doug Criss/CNN
¿Es seguro viajar a República Dominicana?
Muchos
estadounidenses se preguntan si deberían cancelar sus próximos viajes al
paraíso caribeño luego de que las recientes muertes de varios turistas han
dejado confundidas a las autoridades.
Estas
son las respuestas a algunas de las preguntas que los viajeros podrían tener.
Al
menos nueve ciudadanos estadounidenses han muerto en República Dominicana desde
el año pasado, según la información del Departamento de Estado de EE. UU., los
familiares de las víctimas y los centros turísticos involucrados.
Estos son los fallecidos:
Joseph Allen, 55 años
Allen,
de Nueva Jersey, murió el 13 de junio en el centro vacacional Terra Linda en
Sosua, República Dominicana, dijo a CNN su hermana Jaimie Reed.
Reed
dijo que su hermano se había sentido mal mientras estaba con amigos en la
piscina del hotel. Reed dijo que los amigos le contaron que él se había duchado
y salido esa noche, a pesar de que todavía no se sentía bien. A la mañana
siguiente, no llegó a reunirse con amigos. Cuando el personal del hotel revisó
su habitación, lo encontraron muerto.
Jason
Allen, hermano del fallecido, escribió en una carta que el hijo de Joseph
Allen, Amir, llegó a República Dominicana solo unas pocas horas después de que
el cuerpo de Allen fuera encontrado. Padre e hijo planeaban pasar juntos el Día
del Padre.
La
familia de Allen está buscando que su cuerpo sea devuelto a Estados Unidos para
realizarle una autopsia.
Leyla Cox, 53 años
Cox,
de la ciudad de Nueva York, murió en su habitación de hotel en el Excellence
Resorts, en Punta Cana, el 10 de junio. El hotel presentó la causa de la muerte
como un ataque al corazón, citando un informe forense. CNN no ha confirmado de
forma independiente el contenido del informe. El hijo de Cox expresó sus dudas
respecto a las afirmaciones del hotel sobre la causa de la muerte de su madre y
dijo que no creía que ella muriera de “causas naturales”.
“Realmente
creo que si ella hubiera estado en otro lugar del mundo, no en República
Dominicana, estaría viva en este momento”, dijo Will Cox a WCBS, afiliada de
CNN.
Nathaniel Holmes, 63 años, y Cynthia Day, 49 años
Edward
Nathaniel Holmes, de 63 años, y Cynthia Ann Day, de 49, eran una pareja de
Maryland que fue encontrada muerta en su habitación de hotel en República
Dominicana.
La
pareja de Maryland no salió a la hora programada del hotel Grand Bahía Príncipe
en La Romana, el 30 de mayo. Cuando los empleados del hotel acudieron a
revisar, los encontraron muertos, dijo la policía. Tanto Holmes como Day
tuvieron sangrado interno, incluso en el páncreas, según las autoridades
dominicanas. Holmes tenía un corazón agrandado y cirrosis hepática, ambos
signos de una enfermedad preexistente significativa, dijeron las autoridades
dominicanas, y Day también tenía líquido en el cerebro. Ambos tenían fluido en
sus pulmones, dijo la oficina del fiscal general Jean Alain Rodríguez Sánchez
en un comunicado. Las autoridades dijeron que no proporcionarán más detalles sobre
la causa de la muerte hasta que se completen los resultados de toxicología.
Miranda Schaup-Werner, 41 años
Schaup-Werner,
del municipio de Whitehall, en Pensilvania, se registró en el centro vacacional
Bahía Príncipe en La Romana, el mismo donde Holmes y Day murieron, el 25 de
mayo. Ella y su esposo, Dan Werner, estaban celebrando su aniversario de bodas.
Ella tomó una bebida del minibar y de repente se sintió mal, dijo el portavoz
de la familia, Jay McDonald ,a la afiliada de CNN, WFMZ. Poco después, ella se
derrumbó y murió. Schaup-Werner sufrió un ataque cardíaco, edema pulmonar e
insuficiencia respiratoria, según una autopsia preliminar citada por la Oficina
del Fiscal General de República Dominicana. Los resultados de toxicología están
pendientes y la muerte sigue bajo investigación.
John Corcoran
Corcoran,
hermano de Barbara Corcoran, estrella del programa de televisión “Shark Tank”,
murió a fines de abril en su habitación de hotel en República Dominicana, según
un comunicado de su hermana. “Falleció por lo que se cree que son causas
naturales”, dijo el comunicado. “Amaba y visitaba frecuentemente la República
Dominicana”.
Robert Wallace, 67 años
Wallace,
residente de Turlock, California, murió luego de enfermarse en el Hard Rock
Hotel & Casino en Punta Cana el 12 de abril, dijeron sus familiares a la
afiliada de CNN, KTXL. Más de dos docenas de miembros de su familia estaban en
República Dominicana para una boda. Tommy Tickenhoff, su yerno, le dijo a la
estación que Wallace se enfermó después de beber un whisky de un minibar.
David Harrison, 45 años
Harrison,
de Brandywine, Maryland, murió en el Hard Rock Hotel & Casino en Punta Cana
en julio de 2018, según su esposa, Dawn McCoy. Estaban celebrando su
aniversario. Ella dijo que su esposo regresó de una excursión de buceo un día
antes y que le dijo que no se sentía bien. A la mañana siguiente, contó ella,
él estaba sudando y no podía levantarse antes de morir. La causa de la muerte
fue catalogada como un ataque cardíaco y edema pulmonar por las autoridades
locales.
Yvette Monique Sport
Yvette
Monique Sport murió en junio de 2018 en el Bahía Príncipe en Punta Cana, le
dijo a CNN su hermana, Felecia Nieves. Ella había viajado allí con un grupo de
amigos, sus primeras vacaciones en ocho años. Sport, residente de Pensilvania,
se dio una ducha y se fue a la cama después de tomarse unas copas con su
prometido, dijo Nieves. Sport también bebió algo del minibar, dijo. Su
prometido la escuchó hacer “un sonido de gorgoteo” mientras dormía, dijo
Nieves. A la mañana siguiente, Nieves dijo que él descubrió que ella estaba
muerta. La familia sigue esperando informes de toxicología. El Departamento de
Estado de Estados Unidos confirmó la muerte.
¿Estas muertes están relacionadas de alguna manera?
En
resumen: ni funcionarios de República Dominicana ni de Estados Unidos han dicho
que las muertes estén relacionadas.
Pero
hay similitudes. Tres de los estadounidenses murieron en el resort Bahía
Príncipe en La Romana con pocos días de diferencia. Dos murieron en el Hard
Rock Hotel & Casino en Punta Cana.
Las
investigaciones sobre las muertes incluyeron visitas de inspectores de salud,
entre ellos especialistas en salud ambiental y epidemiología, según Carlos
Suero, portavoz del Ministerio de Salud Pública.
La
Embajada de Estados Unidos en Santo Domingo ha dicho que está “trabajando
activamente” con las autoridades dominicanas para garantizar que los ciudadanos
estadounidenses estén seguros. Dijo que los funcionarios dominicanos han
solicitado la asistencia del FBI para un análisis adicional de toxicología en
los casos recientes de Bahía Príncipe.
“Estos
casos son muy lamentables, pero aislados”, dijo el ministro de Turismo, Javier
García, en un comunicado este mes.
Una
pareja de Colorado que se alojó en Bahía Príncipe el año pasado dijo a CNN que
se enfermó gravemente después de haber estado expuestos a lo que sospechan que
eran insecticidas que se propagaron a través del sistema de aire acondicionado.
¿Cuál ha sido el impacto en el turismo?
En
resumen: aún no está claro si los estadounidenses están cancelando sus viajes al
país. Pero los funcionarios dominicanos no quieren arriesgarse.
El
año pasado, el turismo representó más del 17% de la economía del país, según el
Consejo Mundial de Viajes y Turismo.
Y
alrededor de 6,5 millones de turistas visitaron República Dominicana el año
pasado, más que cualquier otra nación del Caribe, según la Organización de
Turismo del Caribe. Los turistas de Estados Unidos representaron 2,2 millones
de ese total, más que los de cualquier otro país en la región.
A
principios de este mes, muchos funcionarios del gobierno dominicano comenzaron
a utilizar en las redes sociales la etiqueta #BeFairWithDR (Sean justos con
República Dominicana) que ya ha sido usado antes para contrarrestar la
publicidad negativa.
“Alegre,
acogedora y hospitalaria, nuestra República Dominicana, la economía que más
crece en América, con sus hermosas playas y montañas, su gastronomía sabrosa y
su gente trabajadora te invita a conocerla y amarla”, tuiteó Marchena.
Ya he reservado un viaje, ¿debo ir?
En
resumen: el Departamento de Estado de Estados Unidos no ha emitido una
advertencia de viaje para República Dominicana.
Debido
a la delincuencia en el país, República Dominicana se encuentra bajo una
recomendación de viaje de Nivel 2, lo que significa ejercer mayor precaución.
Matthew
Bradley, director regional de seguridad de la firma de gestión de riesgos
International SOS, dijo que República Dominicana sigue siendo un destino
seguro.
“Estos
incidentes, aunque recientes, en mi opinión no indican que República Dominicana
sea menos segura de lo que era antes”, dijo Bradley. “Le diría a la gente que
continúe con los viajes”.
La
preocupación por las muertes no ha impedido que Bobby Minor guíe a un grupo de
personas a la isla. Minor es el jefe de operaciones de béisbol del Cepeda
Caribbean Classic, que ha llevado a 60 familias de todo Estados Unidos a
República Dominicana para un torneo juvenil. Minor dijo que solo una madre
decidió no hacer el viaje con su hijo.
Si
los viajeros deciden continuar con su viaje, Robert Quigley, vicepresidente
senior y director médico regional de International SOS, dijo que deben visitar
a un médico antes de su viaje, “especialmente si pueden tener una afección
médica crónica o una enfermedad cardiovascular”. Quigley dijo que la falta de
sueño y el estrés pueden “exacerbar enfermedades cardiovasculares graves
subyacentes y, a veces, asintomáticas, graves”.
Pero
Demetrius Lockwood, un oficial de correcciones en Florida, canceló unas
vacaciones en República Dominicana que había planeado con amigos.
“Tal
vez este no sea el mejor momento para ir”, dijo.
Rosa
Flores, Ashlety Fantz, Dave Alsup, Jason Hanna, Christina Maxouris, Sheena
Jones, Ray Sanchez, Madeline Holcombe y David Williams contribuyeron a este
informe.
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