Hoy se inaugura la
Copa Mundial de Fútbol 2014 y Croacia es la primera valla en ruta
Sao Paulo, Brasil (AFP).- Llegó la hora: 64 años después
del “maldito” Maracanazo, Brasil tiene la oportunidad de conquistar un Mundial
en su casa y este jueves inicia el largo camino hacia la sexta estrella,
enfrentando a una bien armada Croacia, lista para amargarle temprano la fiesta.
El Arena Corinthians de Sao Paulo será el escenario del
esperado partido de apertura de la primera Copa del Mundo latinoamericana desde
México 1986. A
las 17H00 locales (20H00 GMT) comienza a rodar el balón. Pero el ambiente no es
necesariamente de fiesta: huelgas y manifestaciones han opacado la acostumbrada
euforia, por lo que una primera victoria ‘canarinha’ sería la chispa que
despertaría esa pasión sin frenos del brasileño por el fútbol.
Expectativas en
partido de apertura
“La gente aún no despertó, creo que cuando comiencen los
juegos ahí se van a despertar y aparecerá el espíritu. Por ahora, está
dormido”, dijo a la AFP José Rangel (35), mientras comía una empanada a pocos
kilómetros del estadio.
Croacia -que disputa su cuarto Mundial- cuenta con un
ramillete de jugadores que esta temporada han sido piezas clave en potentes
equipos europeos, como los mediocampistas Luka Modric (Real Madrid) e Ivan
Rakitic (Sevilla) y el atacante Mario Mandzukic (Bayern Múnich).
No contará definitivamente con el centrocampista Ivan
Mocinic, lesionado, y está tramitando con la FIFA la sustitución por Milan
Badelj.
El favorito Brasil enfrenta además a México y Camerún en
el Grupo A del Mundial. El seleccionador Luiz Felipe Scolari, artífice del
pentacampeonato en 2002, no subestima al rival y por ahora su mente está en los
croatas.
Un amistoso contra Serbia, que tiene características
similares al rival del jueves, permitió aceitar algunas piezas de la máquina y
estar listo para el torneo.
Brasil sudó para vencer por 1-0.
“Llegamos bien a la Copa del Mundo, estamos ansiosos para
que comience. Todo lo planeado para llegar bien se hizo”, dijo Felipao después
del partido.
Scolari debe salir con el mismo once titular del amistoso
contra Serbia, que fue además el equipo campeón contra España en la Copa
Confederaciones (3-0) del año pasado.
El último entrenamiento antes de viajar a Sao Paulo -que
se llevó a cabo en Teresópolis (en las montañas de Rio, sudeste) con frío y
lluvia- Scolari alineó a su 11 habitual para un partidillo en un terreno
reducido.
Pero luego lo modificó, haciendo pasar al centrocampista
Ramires al primer equipo en detrimento de Oscar, que ocupa la posición que
suscita más debate en el equipo.
El miércoles por la tarde se realizará el último
entrenamiento en el Itaquerao, como también se conoce el Arena Corinthians,
antes del partido que arbitrará el japonés Yuichi Nishimura.
En los alrededores del estadio, cientos de hinchas se
toman fotos y exhiben las camisetas de sus países, muchas curiosamente de
Colombia.
“¡Vinimos a ganar!”, grita el único hincha croata que
caminaba por ahí ataviado con rojo y blanco. “2-0 gana Brasil”, pronostica otra
‘torcedora’ en la estación del tren.
Ese amistoso contra Serbia sirvió al entrenador Niko Kovac
para identificar las debilidades de Brasil para el partido inaugural.
Alineaciones
probables
Brasil: Julio Cesar - Dani Alves, Thiago Silva, David Luiz,
Marcelo - Luis Gustavo, Paulinho, Oscar - Hulk, Neymar, Fred. DT. Luiz Felipe
Scolari. Croacia: Pletikosa - Srna, Vida, Lovren, Vrsaljko - Modric, Rakitic,
Eduardo, Kovacic, Perisic - Jelavic. DT: Niko Kovac. Árbitro: Yuichi Nishimura
(JPN).
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