LONDRES. (BBC Mundo). Durante años se nos ha dicho que el
vino tinto -con moderación- puede tener numerosos beneficios para la salud y
contribuir a una vida más larga.
El ingrediente crucial, que se encuentra en vegetales y
alimentos, particularmente en la uva del vino tinto, es el resveratrol.
Pero los científicos no han logrado ponerse de acuerdo en
cuáles son los mecanismos que producen esta protección en el organismo.
Ahora científicos en Estados Unidos afirman que
encontraron “la clave” de este proceso.
El resveratrol, afirman los investigadores de la Escuela
Médica de la Universidad de Harvard, prolonga la vida y la buena salud porque
incrementa el abastecimiento de energía en la mitocondria, el “motor” de las
células.
El hallazgo, dicen los científicos en la revista Cell
Metabolism, podrá conducir en el futuro a nuevos tratamientos potenciales para
combatir los efectos del envejecimiento.
Estudios pasados ya habían mostrado que el resveratrol
-que es un compuesto polifenol- actúa como antioxidante evitando los daños que
causan en el ADN unas moléculas llamadas radicales libres.
Este daño celular ha sido vinculado al desarrollo de
cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares.
Estos estudios, sin embargo, han mostrado resultados
contradictorios en distintos grupos de animales y hasta ahora no han podido ser
confirmados en humanos.
Ahora el profesor David Sinclair y su equipo afirman que
encontraron cómo es que actúa el resveratrol en las células y protege al
organismo.
SirtuinasDurante la pasada década, el equipo de
investigadores ha estado llevando a cabo estudios con una variedad de
organismos: desde levadura, lombrices, moscas hasta ratones.
Los estudios en los primeros tres organismos, explican los
investigadores, mostraron que el reveratrol logró incrementar la producción de
energía y la salud general de las células activando un tipo de genes, llamados
sirtuinas, que son esenciales para la buena función de la mitocondria.
Se ha demostrado que el buen funcionamiento de este
“motor” celular es esencial tanto para una vida larga como para la salud
general.
En las investigaciones con levadura, lombrices y moscas
los científicos desactivaron un gen de las sirtuinas, el SIRT1, y descubrieron
que las células que no tenían este gen no respondían a los efectos del
resveratrol.
Ahora, tal como explican en el nuevo estudio, lograron por
primera vez confirmar el hallazgo en mamíferos con un modelo de ratones
modificados con el gen SIRT1 desactivado.
“Los resultados -dice el doctor Sinclair- fueron sorprendentemente
claros”.
“Sin el gen SIRT1 que se encarga de mejorar la función de
la mitocondria, el resveratrol no funciona”.
Cuando los científicos dieron a los ratones con el SIRT1
desactivado dosis bajas de resveratrol no se encontró una mejora en la función
de la mitocondria.
Mejor función vascularPero los animales con el SIRT1
normal que recibieron resveratrol mostraron “un incremento drástico en los
niveles de energía”, dicen los autores.
Estos animales, agregan, mostraron una mejor función
vascular y metabólica, una reducción en la inflamación y, en general, las
células lograron utilizar la energía de forma más eficiente.
Otro largo debate con el resveratrol es que los estudios
en el pasado habían mostrado que el compuesto actúa de distintas formas según las
diferentes dosis.
En la nueva investigación, el profesor Sinclair parece
haber resuelto este problema.
Tal como lo esperaban, los científicos encontraron que en
los ratones que recibieron dosis muy altas de resveratrol tuvieron efectos
tóxicos y perjudiciales.
Por ejemplo observaron cambios en las células que
produjeron los efectos contrarios de las dosis bajas: un uso menos eficiente de
la energía y muerte celular prematura.
Según el investigador, como el resveratrol actúa
directamente sobre el SIRT1, se pueden moderar las dosis del compuesto sin
causar los daños de las dosis altas.
El investigador cree que el hallazgo podrá conducir en el
futuro al desarrollo de un tratamiento que pueda regular la función del gen
SIRT1 para evitar los efectos del envejecimiento sin los riesgos de una dosis
alta de resveratrol.
UN APUNTE
Perspectiva
Según los autores del estudio, este descubrimiento podría
conducir en el futuro a nuevos tratamientos potenciales para combatir el
envegecimiento.
Explicaron que estudios pasados habían mostrado que el
resveratrol actúa como antioxidante que evitan daños que causan en el ADN las
moléculas llamadas radicales libres. Fuente/Elnacional.com.do
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