Invasión del 65 a RD comenzó antes
de autorización del Presidente
Estados Unidos
Los primeros 536
marines desembarcaron en el campo de polo del hotel El Embajador
Por: HECTOR
MINAYA/El Nacional
El desembarco de marines
el 28 de abril de 1965 se llevó a cabo en dos fases y la primera partida
de 500 efectivos lo hizo antes de la autorización del presidente Lyndon B.
Johnson y del Congreso de Estados Unidos.
Se llevaron varias unidades pequeñas a tierra para
establecer una zona de aterrizaje en el campo de polo del hotel El Embajador
para ayudar a evacuar a los estadounidenses todavía reunidos en el hotel y para
reforzar la guardia de seguridad de la embajada que tenía siete marines y 33
policías dominicanos que habían buscado refugio.
Un cuerpo de la Policía Militar estadounidense y un
pelotón de infantes de marina llegaron
al campo de polo y otro pelotón de infantes
armados, reforzada por dos escuadras, siguió para la Embajada.
La solicitud de estas unidades iniciales fue directamente
hecha por el embajador William Tapley Bennett al comodoro James A. Dare, del portaaviones Boxer, que se
encontraba fondeado frente a las costas de la Capital.
Dare fue contactado por el embajador entre las 5:22 y 5:45, es decir, antes de que el presidente
Johnson autorizara el aterrizaje a gran escala de tropas de combate.
La evidencia disponible no indica si Bennett o Dare requirieron
autorización del Departamento de Estado para traer a tierra estas
unidades.
Bennett creía que sus acciones estaban en consonancia con
los procedimientos de evacuación que tenía en marcha y ante los informes que llegaban del área de evacuación y el recinto de la
Embajada, de que estaban bajo fuego de los francotiradores le obligaba a dictar
medidas de emergencia con su propia autoridad.
Justo cuando
Washington se enteró del
desembarco inicial el
Departamento de Estado anunció a las 8:30 de la noche acerca del desembarco de
marines en Santo Domingo.
Al explicar sus razones para hacerlo, Bennett señaló que
“espero que esta acción le dará algún corazón a las fuerzas leales”.
La segunda fase de desembarco se inició a las 7:00 de la noche con el desembarco de
otros 100 infantes de marina.
Cuando el presidente
Johnson se dirigió a la nación poco antes de las 8:00 de la noche del 28
de abril, señaló que 536 marines estadounidenses iban a desembarcar. El informe
del Departamento de Defensa en los días siguientes era que sólo había en tierra
536 infantes.
El Gobierno estadounidense pronto se enfrentó a otro
problema que puso en tela de juicio su capacidad para gestionar la crisis. Para
evitar enemistarse con aliados de América Latina y para mantener la neutralidad
de Estados Unidos, el Presidente
Johnson, como se señaló anteriormente, justifica los desembarcos marinos
únicamente en términos de "proteger vidas americanas."
Los reporteros que llegaron a Santo Domingo tras la
invasión tuvieron razones para cuestionar la posición oficial sobre la crisis y
en una conferencia de prensa a bordo del
portaaviones Boxer, el comodoro Dare al ser cuestionado de la presencia de las
tropas en tierra, dijo que los marines se quedarán en tierra durante el tiempo
necesario para “hacer de éste un Gobierno no comunista”.
Para muchos, este fue el primer indicio de que con en el
envío de tropas de tierra, la administración tenía otros motivos que la
seguridad de los ciudadanos de Estados
Unidos.
De estas discrepancias entre los primeros pronunciamientos
oficiales y el comportamiento militar, surgió una carencia de credibilidad que
la mayor parte de los medios de comunicación de Estados Unidos y América
Latina esgrimía contra la administración
norteamericana.
Era inevitable que en algún momento el Ejército estadounidense
se convertiría en una parte de esa confrontación.
Pocos funcionarios de Estados Unidos creían que el envío
de 536 marines a Santo Domingo constituiría una intervención militar. Las
tropas eran muy poco en número y su misión demasiado pasiva para tener mucho
más que una influencia psicológica sobre las partes contendientes en la guerra
civil.
La presencia de los marines pudo elevar la moral de las tropas de San Isidro, pero no podía
evitar la derrota de la Junta Militar que parecía inminente.
Consciente de esto, el embajador Bennett recomienda al
Departamento de Estado durante la tarde del 28 que se pensara seriamente en la posibilidad de Washington a la
intervención armada, que iría más allá de la mera protección de los
estadounidenses y tratar de establecer el orden en este país asolado por los
conflictos y “para evitar otra Cuba que surja de las cenizas de esta situación
incontrolable”.
Aunque el cable no lo mencionó, los preparativos para
enviar a las unidades del Ejército de Estados Unidos en Santo Domingo, si era
necesario, ya estaban en marcha.
UN APUNTE
24 de abril
Hoy se conmemora el 47 aniversario de la revuelta armada
para restablecer a Juan Bosch en el
poder.
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